সমুদ্রের কোলে সবুজ উপকূলে দাঁড়িয়ে চোখে পড়ে রূপোলী ডানায় সূর্যস্নান। যুগ যুগ ধরে যে অচেনা মানচিত্রে ঘর বাঁধছে এ পরিযায়ী পাখির দল, সে মানচিত্রও যেন তাদের কাছে অচেনা।
চট্টগ্রামের হালি শহরের জেগে ওঠা চর জানান দিচ্ছে, পাল্টে যাচ্ছে এ উপকূলীয় এলাকার দৃশ্যপট। সংকুচিত হচ্ছে বঙ্গোপসাগরের জল।
চরের আদি অন্ত খুঁজতে আমরা ছুটে যাই সমুদ্র পেরিয়ে দ্বীপ উপজেলা সন্দ্বীপ। যেখানে এসে আমরা আবিষ্কার করলাম উত্তাল সমুদ্রের গর্ভ থেকে জেগে ওঠা নতুন এক ভূমি।
স্থানীয়রা বলছেন, গত কয়েক বছর চট্টগ্রামের সমুদ্র উপকূল থেকে মেঘনার মোহনা পর্যন্ত, ভোলা, হাতিয়া, সন্দ্বীপ জুড়ে জাগছে এমন নতুন নতুন ছোট বড় চর। যা জানান দিচ্ছে, তৈরি হওয়া নতুন এক ব-দ্বীপের।
জেগে ওঠা এ চর বাংলাদেশের সম্ভাবনা ও সংকটের মানচিত্রেও হচ্ছে পরিবর্তন। এসব অঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রা, কর্মসংস্থান আর অর্থনীতির চিত্রে ঘটছে অভূতপূর্ব রূপান্তর। এ দ্বীপে সংখ্যা বাড়ছে মহিষের বাথানের, দ্বীপে এখন মহিষের পাল ৩শ থেকে সাড়ে।
জেগে ওঠা উর্বর চরে। চাষ হয় ধান, ডাল জাতীয় ফসল। । নতুন এ জনপদ ঘিরে বাড়ছে জনবসতি। স্থানীয়রা জানান, দক্ষিণের এ সবুজ চর বাড়তে বাড়তে গিয়ে ঠেকেছে, প্রায় মীরসরাইয়ের ইকনোমিক জোনের সাথে। এতোটাই নিকটে যে রাতে ইকনোমিক জোনের বাতির আলো আর দিনে কর্মব্যস্ততা ধরা পড়ে সন্দ্বীপ থেকেই।
সন্দ্বীপের টাউন চরে সকাল হতেই মাছ নিয়ে আসা নৌকার সারি। ধূ-ধূ চরের জনপদে সে মাছ বিক্রির কোলাহল। এখন প্রতিদিন এ বাজারে বিক্রি হয় কয়েক লাখ টাকার মাছ স্থানীয়রা জানান, নতুন চরে বসতি আর কর্মসংস্থানের আশায় শহর ছেড়ে আবারো দ্বীপে আসতে শুরু করেছে মানুষ।
তবে পানির সাথে যাদের বসবাস এ চর তাদের জন্য বয়ে এনেছে অভিশাপের বার্তা। সমুদ্রের ঢেউ যতো দূরে সরছে, ততই আশার আলো ক্ষীণ হচ্ছে জেলেদের। যারা মাছ ধরছেন তারা জানান এখন প্রায় ৮০-৮৫ কিলোমিটার ট্রলার চালিয়ে মাছের সন্ধানে যেতে হয়।
দ্বীপ বা চর জাগার প্রভাব পড়ছে দেশের আমদানি রপ্তানিতে বাণিজ্য, পণ্য পরিবহনেও। চট্টগ্রাম বন্দর হয়ে যেসব লাইটার জাহাজ ছুটে যায় সারাদেশে তারা পড়ছেন নতুন বিপাকে। চর জাগায় গত কয়েক বছরে পরিবর্তন করতে হয়েছে ঢাকা চট্টগ্রাম নৌ পথ। অচেনা চরে আটকে যাচ্ছে জাহাজ, বাড়ছে দুর্ঘটনা।
সব মিলিয়ে সম্ভাবনার বাতিঘর নাকি আশঙ্কার বার্তা আনছে তা এখনও নিশ্চিত নয়। তবে সরকার কী এ নিয়ে কোনো পরিকল্পনা নিয়েছে?
সন্দ্বীপেরে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রিগ্যান চাকমা বলেন, ‘এখানে সরকার যদি মনে করে এখানে একটা ইকোনমিক জোন করা সম্ভব এবং যদি চায়। অবশ্যই এখানে করা সম্ভব। একটা অপার সম্ভাবনার জায়গা। বিস্তীর্ণ জমি। অবশ্যই সরকার এটাকে কাজে লাগাতে পারে।’