শেষ হতে যাচ্ছে ইউরোপিয়ান ফুটবলের সর্বোচ্চ প্রতিযোগিতা ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ। যার শিরোপা দৌড়ে আছে স্পেন ও ইংল্যান্ড। বিজয়ী দল শুধু চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই পাবে ৮ মিলিয়ন ইউরো।

ইউরোপের নতুন মৌসুম শুরুর আগে যুক্তরাষ্ট্রে প্রাক মৌসুম প্রস্তুতি সারছে স্প্যানিশ দুই জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা। সেখানে নতুন মৌসুমের প্রস্তুতি, ক্লাবের আয় ও ব্র্যান্ডিং ভাবনা থেকে এ সময়ে একাধিক ম্যাচ খেলে থাকে বড় ক্লাবগুলো, যা গত কয়েক মৌসুমে অনেক বেশি বেড়েছে।

জাতীয় দলে নিজের বিদায়ী দিনে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন আনহেল ডি মারিয়া। এবারের কোপা আমেরিকায় সেরা গোলদাতা এবং গোলরক্ষকের পুরস্কারও আর্জেন্টাইনদের দখলে। অন্যদিকে, ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে ব্যক্তিগত পুরস্কারে যেন স্প্যানিশদের জয়জয়কার। এর সাথে দলগুলোর ঝুলিতে জমা পড়েছে কাড়ি কাড়ি টাকা।

বৃথা গেল ইংল্যান্ডের ৫৮ বছরের তপস্যা। ইংলিশদের কাঁদিয়ে রেকর্ড চতুর্থবারের মতো ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ট্রফি জিতলো স্পেন। ইংলিশদের ১-২ ব্যবধানে হারিয়ে ২৮ মিলিয়ন ইউরো প্রাইজমানি পেল স্প্যানিশরা । টুর্নামেন্ট সেরা রদ্রি আর সেরা উদয়ী মান ফুটবলার লামিন ইয়ামাল।

দামি খেলোয়াড় আছে ইংল্যান্ড দলে। তারপরও ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে তাদের চেয়ে স্পেনকে এগিয়ে রাখছেন বাংলাদেশের সাবেক ফুটবলাররা। আলফাজ-নকিবরা বলছেন, সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় স্প্যানিশদের শিরোপা জেতার সম্ভাবনা বেশি। একই কারণে কোপা আমেরিকার ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে ফেভারিট মানছেন না সাবেকরা।

নান্দনিক আর গতির ফুটবল খেলা, স্পেন নাকি ইংল্যান্ড কে জিতবে ইউরো চ্যাম্পিয়নের শিরোপা। ফুটবল প্রেমীদের মাথায় এই একটা প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে। কেউ বলছেন স্পেন কেউ আবার নিজের ভোট দিয়েছেন ইংলিশদের। তবে স্পেনকে চ্যাম্পিয়ন করেছে ডর্টমুন্ড চিড়িয়াখানার এক শিপপাঞ্জী।

টানা দ্বিতীয়বার ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠলো ইংল্যান্ড ফুটবল দল। ডর্টমুন্ডে আসরের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নেদারল্যান্ডসকে ২-১ গোলে হারায় থ্রি লায়নরা। রোববার (১৪ জুলাই) রাতে বার্লিনে ফাইনাল ম্যাচে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ স্পেন।

ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে এক যুগ পর ফাইনালে পৌঁছেছে স্পেন। শেষ চারে ফ্রান্সকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে স্প্যানিশরা। এমবাপ্পে, দেম্বেলেদের গোলশূণ্য থাকার ম্যাচে আসরে সবচেয়ে কম বয়সে গোল করে ইতিহাস গড়েছেন লামিনে ইয়ামাল।

২০ বছর পর ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠেছে নেদার‌ল্যান্ডস। তুর্কিয়ের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে শুরুতে পিছিয়ে থেকেও ২-১ গোলের জয় পেয়েছে ডাচরা।

ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠে গেছে ইংল্যান্ড। সুইজারল্যান্ডকে পেনাল্টি শ্যুট আউটে ৫-৩ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে গ্যারেথ সাউথ গেটের শিষ্যরা।