মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, দ্য সাইলেন্ট কিলার, টাইগার ক্রিকেটের আস্থার প্রতীক। দলের টপ অর্ডারের দুর্দিনেও যিনি উইলো হাতে দেখাতে পারেন বুড়ো হাড়ের ম্যাজিক।
সবশেষ ৪ ওয়ানডেতে চার ফিফটি, ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ৩ টি, আফগানদের বিপক্ষে ২ রানে মিস হয়েছে সেঞ্চুরি। বয়স বাড়লেও যেন তরুণদের সাথে পাল্লা দিয়ে এখনো খেলে যাচ্ছেন ক্রিকেটটা
তবে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা রিয়াদ এবার পড়েছেন ইনজুরিতে। উইন্ডিজদের বিপক্ষে আনফিট হয়েও লড়াই করেছেন মাঠে। পেইন কিলার নিয়ে শরীরে টেপিং করে শেষ করেছেন সিরিজ। তবে আনফিট থাকায় ঢাকা মেট্রোর হয়ে এনসিএল টি-টোয়েন্টির ফাইনাল মিস করবেন তিনি।
ঢাকা মেট্রোর হেড কোচ মিজানুর রহমান বাবুল বলেন, ‘রিয়াদের সাথে আমরা যোগাযোগ করেছি। সে বিপিএলের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। আনফিট বলাই যায়। সে সুস্থ হওয়ার জন্য চেষ্টা করছে।’
বিপিএলে রিয়াদের দল বরিশলের কোচের ভূমিকায় থাকা বাবুল মনে করেন, দেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ফিনিশারের তকমাটা শুধুই রিয়াদের। দলের দুঃসময় সামনে থেকে লড়াইটা করতে জানেন তিনি
মিজানুর রহমান বাবুল বলেন, ‘তিনি একজন বেস্ট ব্যাটার। তাকে ফিনিশার বলা যায়। আমি বলতে পারি তার খেলা দিয়ে বাংলাদেশ টিম অনেক অর্জন করেছে।’
তবে এনসিএলের ফাইনালে রিয়াদকে অন্য ভূমিকায় দলে চান ঢাকা মেট্রোর কোচ। দলে তার উপস্থিতিটাই যে বদলে দিতে পারে দলের পরিবেশ।