যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সিরিজ হারের পর বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে হতশ্রী পারফরম্যান্স বাংলাদেশের। এমন দলকে নিয়ে বিশ্বকাপের মঞ্চে খুব বেশি কেউ হয়তো আশাবাদী ছিলেন না। তবে আসরের প্রথম ম্যাচেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় যেন পাল্টে দিয়েছে পুরো দৃশ্যপট। একইসাথে সুযোগও তৈরি হয়েছে প্রথমবারের মতো সুপার টুয়েলভে খেলার। অবশ্য লঙ্কানদের সাথে জয় পেতেও বেশ বেগ পেতে হয়েছে শান্তর দলের।
এবার টাইগারদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। ভালো ব্যবধানে বাংলাদেশ জিততে পারলে সুযোগ থাকবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠার। একইসাথে পরের রাউন্ডের পথটাও আরও সহজ হবে টাইগারদের জন্য। যদিও এই ম্যাচের আগে অনেক দিক দিয়েই এগিয়ে রয়েছে মার্করামের দল।
এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয়ের দেখা পায়নি টাইগাররা। একইসাথে নিউইয়র্কে যে মাঠে ম্যাচটি হবে সেটাও বেশ পরিচিত দক্ষিণ আফ্রিকার। বিশ্বকাপের প্রথম যে দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে সেটাও এখানেই। অবশ্য এই মাঠেই এক সপ্তাহ আগে ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলোছিল শরিফুল, রিশাদরা।
গুরুত্বপূর্ণ এ ম্যাচের আগে অবশ্য টাইগারদের স্বস্তির কারণ হতে পারে তাদের বোলারদের ফর্ম। তাসকিন, মোস্তাফিজ, তানজীম সাকিবদের বোলিংটাই মূলত লঙ্কানদের বিপক্ষে জয়টা সহজ করে দিয়েছে। অন্যদিকে দলটির টপ অর্ডার ব্যাটাররা এখনও ছুটছে রানের খোঁজে। সাকিবও নেই তার সেরা ফর্মে। যেটা শান্তর জন্য হতে পারে চিন্তার।
এছাড়া চোটে পড়া পেসার শরিফুলকে নিয়েও নেই আশার আলো। কবে থেকে তাকে দলে পাওয়া যাবে সেটা এখনও নিশ্চিত নয় টিম ম্যানেজমেন্ট। অবশ্য খুব একটা ছন্দে নেই প্রোটিয়া ব্যাটারও। জয় পাওয়া দুই ম্যাচেই ব্যর্থ হয়েছে তাদের টপ অর্ডাররা। ফলে এই ম্যাচেও দু'দলেরই নজর থাকবে তাদের বোলারদের দিকে।
সবার আগে দক্ষিণ আফ্রিকার সুপার টুয়েলভ নিশ্চিত নাকি বাংলাদেশের প্রথমবারের মতো এই ফরম্যাটে প্রোটিয়া বধ? সেটাই এখন দেখার।
