ক্রিকেটের সাথে আসিফ আকবরের সম্পর্ক বয়সভিত্তিক পর্যায় থেকেই। তবে নানা-কারণে আর ক্রিকেটার হওয়া হয়নি, হয়েছেন গায়ক। পেশা ভিন্ন হলেও মনের গহীনের ক্রিকেট প্রেমে মরিচা পড়েনি কখনো। ক্রিকেট নিয়ে গাওয়া তার গাওয়া 'বেশ বেশ বেশ, সাবাশ বাংলাদেশ' গানটি তো চিরযৌবনা।
সেই ক্রিকেটের টানেই আসিফ আকবর ফিরেছেন হোম অব ক্রিকেটে, হয়েছেন বিসিবি পরিচালক। পেয়েছেন বয়সভিত্তিক ক্রিকেট বিভাগের দায়িত্ব। নির্বাচনের সময় ছিলেন দেশের বাইরে। ক্রিকেটপ্রেমী আসিফ দেশে ফিরেই বৃহস্পতিবার আসেন বিসিবিতে। বোর্ডে কাজের সুযোগ পেয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত তিনি।
আসিফ আকবর বলেন, ‘আজকের সকালে চলে এসেছি। মাঠের সঙ্গে সম্পর্ক বহুদিনের। ২০০৩-২০০৪ সাল থেকে। মাঠে গেলাম দেখলাম, যেহেতু একটা দায়িত্বে আসছি। দেরি করা ঠিক হবে না, সেজন্য চলে আসছি।’
দেশের অনেক জেলাতেই বয়সভিত্তিক ক্রিকেট নিয়ে নেই কোনো পরিকল্পনা। স্কুল বা কলেজ ক্রিকেটের মতো প্রতিযোগিতাগুলো হয় অনিয়মিত। জেলা পর্যায়ে বিভিন্ন অ্যাকাডেমি থাকলেও প্রতিযোগিতার অভাবে সেখান থেকে বেরিয়ে আসছে না ভবিষ্যতের সাকিব-মুশফিকরা। এগুলো নিয়ে কি ভাবছেন আসিফ?
আরও পড়ুন:
আসিফ আকবর বলেন, ‘একাডেমি কাপ করার চিন্তা করেছি। যেখানে কোনো বাধা থাকবে না। কোনো স্কুল অ্যফিলিয়েশন থাকবে না। কোচেরা ট্রেনিং চালায় বিভিন্ন জেলায়। আট থেকে দশটা ট্রেনিয় প্রতিটা জেলায় চলে। তারা নিজেদের উদ্যোগে প্রত্যেকের কাজটা করে। তাদের মেইন স্ট্রিমে আনতে পারলে ভালো হবে। আসলে আমলাতন্ত্রের ভেতর ঢুকে যাওয়ার দরকার নাই, লাল ফিতা, এটা-ওটা। প্রটোকলের বাইরে গিয়ে কাজগুলো করা দরকার সেগুলো আগে শুরু করবো।’
বয়সভিত্তিক পর্যায়ে বাংলাদেশ একবার পেয়েছে সর্বোচ্চ সাফল্য বিশ্বকাপের স্বাদ। তবে শেষ কয়েক বছরে কমেছে সাফল্যের হার। এছাড়া বয়সভিত্তিক বা জাতীয় দল, কোনো ক্ষেত্রেই পাইপলাইনে নেই চোখে পড়ার মতো ক্রিকেটার। এসব নিয়েও কাজ করার প্রত্যাশা জানিয়েছেন আসিফ।
আসিফ আকবর বলেন, ‘অনূর্ধ্ব-১৯ এ বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেলো, তারপর কেন তারা জাতীয় দলকে রিপ্রেজেন্ট করতে পারছে না। কেন? কোথায় গিয়ে আটকাচ্ছে? এটার জন্য বড় বড় মানুষ আছে। আপাতত বাচ্চাদের নিয়ে কাজ করি, সময় দেন। ভালো কিছু হবে। ইনশাআল্লাহ।’
বিসিবি পরিচালক হিসেবে নিজের সময়ের সর্বোচ্চটা উজাড় করে দিতে চান আসিফ। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট নিয়ে তার পরিকল্পনা আশাবাদী করতেই পারে দেশের ক্রিকেটভক্তদের।
