আন ক্যাপড প্লেয়ার রুল অর্থাৎ যদি কেউ পাঁচ বছর বা তার বেশি দিন আগে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে থাকে বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে থেকে থাকে, তাহলে আইপিএলে তাঁকে আনক্যাপড প্লেয়ার হিসেবে খেলানো যেতে পারে। সেক্ষেত্রে যেই দলে তিনি খেলেন সেই দল অনেক কম টাকায় সেই ক্রিকেটারকে দলে রাখতে পারবে।
বিসিসিআই তাদের নিয়মের বাইরে গিয়ে অবশ্য কিছু করছে না। ২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম মৌসুম থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত 'আনক্যাপড প্লেয়ার রুল' চালু ছিল। সেক্ষেত্রে স্বাভাবিকভাবেই সে খেলোয়াড়কে ধরে রাখতে কম খরচ করতে হয় ফ্যাঞ্চাইজিগুলোকে।
আর তা যদি হয় তাহলে সিএসকের জন্যই বরং লাভ হবে। কারণ ভারত এবং চেন্নাইয়ের হয়ে দীর্ঘদিন অধিনায়কত্ব করা ধোনিকে নিতে খুব বেশি খরচ করতে হবে না ফ্র্যাঞ্চাইজিটির। ২০২২ সালে সিএসকে ধোনিকে ১২ কোটি রুপিতে ধরে রেখেছিল। এবার তিনি আনক্যাপড ক্রিকেটারের তালিকায় থাকলে তাকে ধরে রাখতে সিএসকেকে খরচ করতে হবে মাত্র ৪ কোটি টাকা।
মহেন্দ্র সিং ধোনি; ৪৩-এ পা দিয়েছেন গত মাসেই। এই বয়সে বাকিরা যেখানে ক্রিকেটের পাঠ চুকিয়ে অন্য কিছুতে মন দেন। সেখানে তিনি এখনও ২২ গজের মায়া ছাড়তে পারেননি। আরও একটি আইপিএলে খেলার স্বপ্ন দেখছেন ধোনি। তবে সমস্যা হলো এবার আইপিএলে খেলতে বেশ জটিলতায় পড়তে হচ্ছে তাকে।
বয়সের পাশাপাশি ফিটনেসও ধোনির জন্য একটা বাধা হতে পারে। কয়েক বছর ধরে হাঁটুর চোটে ভুগছেন ভারত ও চেন্নাই সুপার কিংসের সর্বজয়ী এই সাবেক অধিনায়ক। ২০২৫ আইপিএলের সময় তাঁর বয়স হবে ৪৪ ছুঁই ছুঁই।
ধোনি ২০২০ সালের ১৫ আগস্ট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা দেন। কিন্তু তিনি ২০১৯ সালে ৯ জুলাই নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের পর আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি। অর্থাৎ পাঁচ বছরের বেশি সময় জাতীয় দলের বাইরে আছেন তিনি, তাই ওই নিয়মে আনক্যাপড হতে পারেন। শেষমেশ কী করা হবে এখন সেটাই দেখার বিষয়।