হাওড়ার মল্লিকঘাট ফুলের হাটে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত বেচাকেনা চলে। যেখানে বাহারি সব ফুল নিয়ে পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন জেলার ফুলচাষীরা হাজির হন।
আর এসব ফুল কিনতে অন্তত ২ হাজার পাইকার হাটে আসেন। ফুলকেন্দ্রিক পাঁচ শতাধিক দোকান দিয়ে বসেছেন ব্যবসায়ীরা। বর্তমানে গাঁদা, গোলাপ ও রজনীগন্ধার চাহিদা তুঙ্গে বলে জানান চাষীরা।
চাষীরা বলেন, ‘গত বছরের চেয়ে এবার ফুলের ভালো দাম পাওয়া যাচ্ছে। চাষীরাও সাধ্যমতো ফুল নিয়ে হাটে আসছেন।’
জমজমাট ফুল বাণিজ্যের কারণে মল্লিকঘাটের এশিয়ার অন্যতম বড় পাইকারি বাজারের খ্যাতি রয়েছে। তবে এতো পুরনো বাণিজ্য কেন্দ্রে ফুল চাষীদের খোলা আকাশের নিচে বসতে হয়। যে কারণে রোদে পুড়ে ও বৃষ্টিতে ভিজে ফুল নষ্ট হয়। এছাড়া হিমাগার না থাকায় অনেকসময় পচে নষ্ট হয় ফুল। এতে লাভের বদলে চাষীদের লোকসানের কবলে পড়তে হয়।
ঐতিহ্যবাহী এই হাটে হিমাগার ব্যবস্থা করার পাশপাশি ফুল নিয়ে আসা ব্যক্তিদের বসার জন্য অবকাঠামো নির্মাণের আহ্বান চাষী ও ব্যবসায়ীদের।