অর্থনৈতিক মুক্তির আশায় পাড়ি জমিয়েছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের সবচেয়ে জনবহুল শহর দুবাইয়ে। একাকিত্বে ভরা প্রবাস জীবনে আনন্দ-উৎসবের উপলক্ষ্য একেবারেই সীমিত। বিশেষ করে রমজান মাস এলে সেই শূন্যতা আরো বেশি করে অনুভব করেন প্রবাসী শ্রমিকরা। পরিবারের সবার সঙ্গে মিলিত হয়ে রোজা রাখা ও ইফতার করার সুখ অধরাই থেকে যায় তাদের।
একজন প্রবাসী শ্রমিক বলেন, ‘পরিবারের কথা ভীষণ মনে পরে। রমজান মাস এলে সবারই পরিবারের কাছে ফিরে যেতে ইচ্ছা করে।’
নিঃসঙ্গতা ছাড়াও আরব আমিরাতে কর্মরত প্রবাসী শ্রমিকদের আয়-ব্যয়ের সীমাবদ্ধতার বিষয়টি মাথায় রেখে পবিত্র রমজান মাসে ব্যতিক্রমী ইফতার মাহফিলের আয়োজন করেছে দুবাইয়ের একটি অলাভজনক সংস্থা। প্রতি বছরের মতো এবারও পুরো রমজান মাস জুড়ে প্রবাসী কর্মীদের বিনামূল্যে ইফতার সরবরাহ করছেন সংস্থাটির সেচ্ছ্বাসেবকরা।
চলতি বছর দুবাইয়ের ৯টি আলাদা স্পটে প্রতিদিন ১৪ হাজার প্রবাসীর জন্য থাকছে ইফতারের আয়োজন। আর এতে শুরু থেকেই যুক্ত আছেন নানা শ্রেণিপেশার অন্তত ২শ' স্বেচ্ছাসেবক।
সেচ্ছাসেবকদের একজন বলেন, ‘আমাদের সাথে একদিন ইফতার করতে আসলে দেখবেন, প্রবাসীদের চোখে মুখে পরম আনন্দের ছাপ। খাবার পরিবেশনের মধ্যেও স্বস্তি আছে। এখানে যারা ইফতার করতে এসেছেন তাদের অক্লান্ত পরিশ্রমে এই শহরের বড় বড় স্থাপনা নির্মিত হয়েছে।’
আরেকজন বলেন, ‘এই আয়োজনের অংশ হতে চাই। এই মানুষগুলোর পাশে দাঁড়ানো আমাদের সামাজিক দায়িত্ব। আমরা ব্যক্তিজীবনে যা কিছু অর্জন করেছি, সেখানে এই কর্মীদের অবদান কম নয়। তাদের জন্য কিছু করতে পারা আমাদের নাগরিক কর্তব্যের মধ্যে পড়ে।’
তথ্য বলছে, গেল বছর প্রায় ৪ লাখের বেশি প্রবাসী শ্রমিকের কাছে ইফতার পৌঁছে দিয়েছে সংস্থাটি। চলতি বছর এই লক্ষ্যমাত্রা ৫ লাখ ছাড়াবে বলে আশা করছেন আয়োজকরা।
