টেনিস কোর্টে সর্বকালের সেরা কে? কখনও নাদাল, কখনও ফেদেরারকে আবার কখনও জোকভিচ টপকে যায় নাদালকে। এভাবেই যেনো বহু বছর ধরেই চলছে তিনজনের প্রতিযোগিতা। গেলো রাতে আবারেও এক ইতিহাসের সাক্ষী হলো টেনিস প্রেমিরা।
স্পেনের মাদ্রিদে লরিয়াস স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডসে পঞ্চম বারের মতো সেরা ক্রীড়াবিদের পুরস্কার উঠলো সার্বিয়ান টেনিস তারকা নোভাক জোকভিচের হাতে। আর এতে জকোভিচ ছুঁয়ে ফেললো আরেক কিংবদন্তী রজার ফেদেরারকে। এতোদিন টেনিসের কোর্টে একে অপরকে ছাড়িয়ে যাচ্ছিলো দু'জন এবার সে প্রতিযোগিতা চলে গেলো পুরস্কারের মঞ্চে।
এর আগে আরও চার বার এই পুরস্কার পায় সার্বিয়ান তারকা। তবে সবশেষ এই অ্যাওয়ার্ড পান ৫ বছর আগে। আর সর্বপ্রথম লরিয়াসের সেরা ক্রীড়াবিদ হোন ২০১২-তে। এক যুগ ধরে নিজের এমন আধিপত্য ধরে রাখায় আবেগআপ্লুত জোকভিচ।
এরআগে গেলো বছর তিনটি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ে রাফায়েল নাদালকে ছাঁড়িয়ে ছেলেদের টেনিসে গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের একক রেকর্ড গড়েন জোকোভিচ। তার পুরস্কারসরূপ এ সম্মাননা দেয়া হয় তাকে।
সাবেক ক্রীড়াবিদদের নিয়ে গঠিত ৬৯ সদস্যের জুরি বোর্ড গেলো ২৫ বছর যাবত নিয়মিত ক্রীড়াবিদদের স্বীকৃতি দিয়ে আসছে লরিয়াস একাডেমি।