ক্রীড়া জগতে যে যতো বড় খেলোয়াড় তার আয় ততো বেশি। খেলোয়াড়ি জীবনে তারকা তকমা লাগা মানেই অর্থে ঝনঝনানি। এ নিয়ে ভক্তদেরও আগ্রহ তুঙ্গে।
জনপ্রিয়তায় মেসি-রোনালদো বিশ্বব্যাপী সুপরিচিত থাকলেও আয়ের দিক দিয়ে নেই এক নম্বরে। ক্রীড়া থেকে সবচেয়ে আয় করা খেলোয়াড় বাস্কেট বল কিংবদন্তী মাইকেল জর্ডান। যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক এই বাস্কেটবল খেলোয়াড় এখন পর্যন্ত আনুমানিক আয় ৩৭৫ কোটি মার্কিন ডলার।
খেলোয়াড়ি জীবনে ১৯৮৪ সালে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ ক্রীড়া সরঞ্জাম প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান নাইকির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হন জর্ডান। এরপর তাঁকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। নাইকির ক্রীড়া সামগ্রী বিক্রি থেকে কাড়ি কাড়ি অর্থ উপার্জন করেছেন জর্ডান। এ ছাড়া আরও অনেক প্রতিষ্ঠানের দূতিয়ালি তো করছেনই। তাই ২০০৩ সালে খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় বললেও আয়ে এখনো জর্ডানকে কেউ পেছনে ফেলতে পারেননি।
জর্ডানের পরই আছেন আমেরিকান গলফার টাইগার উডস। সর্বকালের অন্যতম সেরা এই গলফারের মোট আয় ২৬৬ কোটি ডলার। যদিও ২০২১ সালে গাড়ি দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হওয়ার পর মাঠে অনিয়মিত টাইগার
তৃতীয় অবস্থানে আছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ফুটবল খেলে এখন পর্যন্ত ১৯২ কোটি ডলার পারিশ্রমিক পেয়েছেন রোনালদো।
রোনালদো তিনে থাকলেও সেরা পাঁচে নেই লিওনেল মেসি। ১৬৭ কোটি ডলার আয় করে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক গলফার জ্যাক নিকলাসের সঙ্গে যৌথভাবে ছয়ে আছেন তিনি। মেসি, রোনালদো ছাড়া ফুটবলারদের মধ্যে সেরা দশে আছেন ডেভিড বেকহাম। এছাড়া শীর্ষ দশে আছেন টেনিস কিংবদন্তী রজার ফেদারার।