ফুটবলপ্রেমীদের কাছে রোমাঞ্চকর এক নাম এল ক্লাসিকো। মেসির বার্সেলোনা-রোনালদোর রিয়াল মাদ্রিদ, এই দুই মহাতারকার বিদায়ে এল ক্ল্যাসিকোর উত্তাপ যদিও আগের মতো নেই।
তবে প্রকৃতি শূন্যস্থান পছন্দ করে না। তাই তো অনেকগুলো মৌসুম পর উত্তেজনার পারদে ঠাসা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিতার সেই লড়াইয়ে আভাস মিলছে এবার। যার নেপথ্যে কিলিয়ান এমবাপ্পে-রবার্ট লেভানডফস্কি লামিন ইয়ামালরা। আছেন সময়ের সেরা দুই ট্যাক্টিশিয়ান কার্লো আনচেলত্তি ও হ্যান্সি ফ্লিকও।
প্রতিপক্ষকে দুমড়ে মুচড়ে দেওয়ার লক্ষ্যেই মৌসুমের প্রথম এল ক্লাসিকোতে মুখোমুখি হচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রাতে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মর্যাদার এই লড়াই নির্ধারণ করতে পারে শিরোপার গন্তব্যও। লিগ টেবিলে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে এখন পর্যন্ত শীর্ষে আছে কাতালানরা। সমান ১০ ম্যাচ খেলে তাদের চেয়ে ৩ পয়েন্ট কম নিয়ে দুইয়ে লস ব্ল্যাঙ্কোস।
ফর্মের তুঙ্গে কাতালান অ্যাটাকিং লাইন। শেষ চার ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে জড়িয়েছে ১৬ গোল। শেষ ৫ অ্যাওয়ে ম্যাচে জিতেছে কাতালানরা। রীতিমতো উড়ছেন গোলমেশিন রবার্ট লেভানদোভস্কি। এরইমধ্যে করেছেন ১২ গোল যা লিগে সর্বোচ্চ। সবশেষ ম্যাচে জার্মান জায়ান্ট বায়ার্নকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে প্রায় সাড়ে ৯ বছর পর দলটির বিপক্ষে ইউরোপ সেরার মঞ্চে জয়ের স্বাদ পেয়েছে স্প্যানিশ দলটি।
অসাধারণ জয়ের সুখস্মৃতি সঙ্গী রিয়ালেরও। গেল সপ্তাহেই ঘরের মাঠেই দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও প্রত্যাবর্তনের বীরোচিত গল্প লিখে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে। ৫-২ ব্যবধানে হারিয়েছে লস ব্লাংকোসরা।
বার্নাব্যুতে ২৯ ম্যাচ অপরাজিত থেকে নামবে রিয়াল মাদ্রিদ। শেষ ৪ এল ক্লাসিকোতেই জিতেছে অল হোয়াইটরা। যদিও ইনজুরিতে ছিটকে গেছেন রদ্রিগো ও গোলবারে বিশ্বস্ত থিবো কোর্তোয়া। আর দানি কার্ভাহাল তো ছিটকে গেছেন আরো আগে। তবু বার্নাব্যুতে মুগ্ধকর এক লড়াইয়ের প্রত্যাশা করতে পারেন ফুটবলপ্রেমীরা।