কিছুদিন আগেও রংপুর রাইডার্স ছিল অজেয়। টানা ৮ জয়ে সবার আগে কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত করে দলটি। এরপরই হয়েছে ছন্দপতন। টানা চার ম্যাচ হেরে গেছে নুরুল হাসান সোহনের দল।
তিন বিভাগেই মনে হচ্ছে এক ভিন্ন এক দল খেলছে এখন। লিগ পর্বের শেষ চার ম্যাচ হেরে তাদের সামনে এখন এলিমিনেটরের বাঁধা, প্রতিপক্ষ দারুণ ছন্দে থাকা খুলনা টাইগার্স। আর বড় ম্যাচের আগে দলের সবাই আত্মবিশ্বাসী ও চাঙ্গা আছে, ম্যাচ জিততে দায়িত্ব নিতে হবে দেশি ক্রিকেটারদের বলে জানালেন রাইডার অলরাউন্ডার শেখ মেহেদি।
আজ (সোমবার, ৩ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যায় কোয়ালিফায়ার ১-এ মুখোমুখি হবে তামিম ইকবালের ফরচুন বরিশাল ও মোহাম্মদ মিঠুনের চিটাগাং কিংস। দুই দলের সামনেই ফাইনালের সুযোগ। জিতলেই এবারের বিপিএলের ফাইনাল নিশ্চিত। হারলেও সম্ভাবনা শেষ হয়ে যাবে না। তখন কোয়ালিফায়ার ২-এ খেলতে হবে এলিমিনেটর পর্বের বিজয়ীর সাথে।
তামিম ইকবাল, ডেভিড মালান, তাওহিদ হৃদয়, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদেরর মতো খেলোয়াড়ে গড়া বরিশাল খালি চোখে একটু সমৃদ্ধ দল।
তবে চিটাগং কিংসও এখন আর হেলাফেলার দল নয়। আসর যত শেষের দিকে যাচ্ছে, চিটাগাং কিংসও দল হিসেবে ততই দাঁড়িয়ে গেছে। নামিদামি পারফরমার কম থাকলেও বেশ ছন্দে আছেন পারভেজ হোসেন ইমন, হায়দার আলী ও শামীম পাটোয়ারীরা সময়ের দাবি মেটাচ্ছেন।
রাউন্ড রবিন লিগ শেষে এখন নক আউট পর্ব, স্নায়ুর লড়াই। রাউন্ড রবিন লিগের মুখোমুখি লড়াইয়ে দুই দলেরই জয় একটি করে। তাই কোয়ালিফায়ারে শক্তি ও সামর্থ্যের পাশাপাশি মনের লড়াইও হবে। এখন দেখা যাক, নামি তারকায় ঠাসা বরিশালের বিপক্ষে দল হিসেবে দাঁড়িয়ে যাওয়া চিটাগং কিংস কতটা কুলিয়ে উঠতে পারে।
