নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ ম্যাচের স্মৃতিটা নিশ্চয়ই এখনো তরতাজা। কিউইদের মাটিতে ওদেরকে নাস্তানাবুদ করে পাওয়া জয়টা বহুদিন মনে থাকবে সবার।
এবার ফরম্যাট বদলাচ্ছে। টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হচ্ছে দু'দল। তবু ঘুরেফিরে আসছে ওয়ানডে ম্যাচটার কথাই। ওই একটা জয়ই যে আশাবাদী করে তুলছে!
হাথুরুসিংহে বলেন, 'আমরা ওদের বিপক্ষে যেভাবে জিতেছি সেটি অবশ্যই আত্মবিশ্বাস যোগাবে। যে ফরম্যাটেই হোক না কেন এমন জয় বিশেষ কিছু।'
তরুণ দলটিতে ভরসা রাখছেন সবাই। শান্তর ক্যাপ্টেন্সিতে মুগ্ধ ক্রিকেটবোদ্ধারা। সঙ্গে সৌম্যর ফর্ম ফিরে পাওয়া সাহস জোগাচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, 'শান্ত'র নেতৃত্ব দারূণ। ও সবার কাছ থেকে সেরাটা বের করে আনতে পারে। বিশেষ করে শেষ ওয়ান্ডেতে সে তার পরিকল্পনা খুব ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছে। সৌমও ভালো ছন্দে আছে। আশা করি ও ভালো করবে।'
এই সিরিজে তো চোখ থাকছেই, কোচ হাথুরুসিংহের নজরটা আরেকটু সামনে। মাসছয়েক পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেদিকে লক্ষ্য রেখে এখনই দল গুছিয়ে ফেলতে চান এই লঙ্কান কোচ।
বাংলাদেশের কোচ বলেন, 'বিশ্বকাপের আগে আমাদের হাতে আরও ১১টা ম্যাচ আছে। অনুশীলন সবসময় যথেষ্ট নয়। যদিও মাঝে বিপিএল আছে। তবে এটা জাতীয় দল। আমরা এখনি বিশ্বকাপের কম্বিনেশন ঠিক করতে চাই।'
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৭ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৩টি জয় আছে বাংলাদেশের। তবে সবগুলোই ঘরের মাঠে। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে খেলা ৯ টি-টোয়েন্টির সবগুলোতেই হেরেছে টাইগাররা। তবে বাংলাদেশ শিখেছে, ওদের মাটিতে গিয়ে জেতা যায়। এবার সেটি প্রমাণের পালা।