বর্ধিত চঞ্চল রাজশাহী শহর ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে। গত দেড় যুগে অবকাঠামো আর নাগরিক সুবিধায় অভূতপূর্ব উন্নয়ন হয়েছে এখানে। সবুজ, সুন্দর, প্রশস্ত ও দৃষ্টিনন্দন সড়ক বাতি বদলে দিয়েছে এ নগরীর চিত্র।
একইসঙ্গে আবাসন আর নগরে স্থায়ী বাসিন্দার সংখ্যা বেড়েছে। সড়কে বাড়ছে চলাচল, ঘটছে দুর্ঘটনা। তাই যাতায়াত সুবিধা ও সড়ক দুর্ঘটনা রোধে নগরীর ১০টি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে দৃষ্টিনন্দন ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণ করছে রাসিক।
‘সমন্বিত নগর অবকাঠামো উন্নয়ন’ প্রকল্পের আওতায় সুনিপুণ কারুকার্য ও নান্দনিক ডিজাইনের এসব দৃষ্টিনন্দন ফুটওভার ব্রিজের নির্মাণ ব্যয় প্রায় ৫১ কোটি টাকা ধরা হয়েছে। ১০টি ব্রিজের মধ্যে ৬টির কাজ শেষ পর্যায়ে। এখন শুধু চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করার অপেক্ষা।
৬টি দৃষ্টিনন্দন ফুটওভার ব্রিজ নগরীর লক্ষ্মীপুর মিন্টু চত্বর, নিউ গভঃ ডিগ্রি কলেজের সামনে, তালাইমারি রুয়েটের সামনে, বিনোদপুর মোড়, অগ্রণী স্কুলের সামনে ও নওদাপাড়ায় নির্মাণ করা হয়েছে। ব্রিজ নির্মাণের এই উদ্যোগকে সাধুবাদ জানাচ্ছেন নগরীর সাধারণ মানুষ।
স্থানীয়রা বলেন, ‘অনেক বয়স্ক মানুষ ও শিক্ষার্থী থাকে যাদের জন্য রাস্তা পারাপার ঝুঁকিপূর্ণ। অনেকসময় দুর্ঘটনার শিকার হয়। তাদের জন্য এই ব্রিজগুলো সহায়ক হবে। একইসঙ্গে দুর্ঘটনাও ঘটবে না।
রাসিকের প্রধান প্রকৌশলী ও প্রকল্প পরিচালক মো. নূর ইসলাম তুষার বলেন, ৬টি ফুটওভার ব্রিজের কাজ ৭০ শতাংশ কাজ হয়ে গেছে। জনস্বার্থে আরও কয়েকটি পয়েন্টে ফুটওভার ব্রিজের ডিজাইন নিয়ে পরিকল্পনা করা হচ্ছে।
তবে নগরীর এই ১০টি পয়েন্টের বাইরে আলুপট্টি মোড়, বর্ণালী মোড় ও ভদ্রা মোড়ের মতো আরও কিছু গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে এই ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণের দাবি জানিয়েছে নগরবাসী।
নগরীতে যতগুলো বড় বাজেটের প্রকল্প বাস্তবায়ন হয়েছে এর মধ্যে ফুটওভার ব্রিজের নির্মাণ কাজ অন্যতম। উন্নয়নমূলক এসব অবকাঠামো নির্মাণের পাশাপাশি তা ব্যবহারে জনসাধারণকে সচেতন করা প্রয়োজন বলে মনে করছেন নগর পরিকল্পনাবিদরা।