স্থানীয় সময় শুক্রবার নিউইয়র্কের ম্যানহাটনের ফেডারেল আদালতের নয় সদস্যের প্যানেল ক্ষতিপূরণের এই নির্দেশ দেন। ২০২২ সালে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে ক্যারোল মামলা করেন।
ভুক্তভোগী জানান, ১৯৯৬ সালে ম্যানহাটনের একটি ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের ড্রেসিংরুমে ট্রাম্প তাকে ধর্ষণ করেন। ধর্ষণের অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় ক্ষতিপূরণ হিসেবে ক্যারোলকে ৬ কোটি ৫০ লাখ ডলার দিতে হবে। একইসঙ্গে মানসিক ক্ষতিসাধনের পাশাপাশি সুনাম ক্ষুণ্ণ হওয়ায় দিতে হবে আরও ১ কোটি ৮৩ লাখ ডলার।
রায়ের কয়েক ঘণ্টা আগে এই মামলাকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হিসেবে ট্রাম্প অভিহিত করেন। একইসঙ্গে জানান অভিযোগকারীকে তিনি চেনেন না। রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের ঘোষণা দিয়েছেন সাবেক এই মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, 'এই নারীকে আমি চিনি না। সে কোথা থেকে এসেছে সে বিষয়েও আমি জানি না। এটি আমার বিরুদ্ধে আরও একটি প্রতারণা, রাজনৈতিক প্রতিহিংসার অপকৌশল। এর বিরুদ্ধে আমি লড়াই চালিয়ে যাবো।'
এ রায়কে যৌন হয়রানির শিকার হওয়া ব্যক্তিদের জন্য আইনি বিজয় বলছেন আইন বিশেষজ্ঞরা। আপিলেও সাজা বহাল থাকলে এ মামলা একটি উদাহরণ তৈরি করবে বলে অনেকে মন্তব্য করেছেন।
সাউথ ক্যালিফোর্নিয়া ইউনিভার্সিটি'র আইন বিভাগের প্রফেসর আয়া গ্রুবার বলেন, 'এটি সত্যিই জিন ক্যারোলের জন্য একটি বিজয়। একইসঙ্গে যৌন নিপীড়ন থেকে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের জন্য একটি বিজয়ের অংশ। এমন মামলার রায় আপিলে খুবই কম পরিবর্তিত হয়েছে। যদি রায় বহাল থাকে, তাহলে এটি উদাহরণ তৈরি করবে।'
রায়ের পর এক প্রতিক্রিয়ায় রিপাবলিকান দলের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী নিক্কি হ্যালি জানান ট্রাম্পের মতো ব্যক্তিকে ছাড়াই যুক্তরাষ্ট্র আরও উন্নতি করতে পারবে। তবে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এ নিয়ে মন্তব্য করেননি।
এর আগে অবৈধ সম্পর্ক গোপন রাখতে পর্ন তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসকে ঘুষ দেয়ার ঘটনায় ট্রাম্প আইনি জটিলতায় পড়েন। মানহানির মামলায় প্রথমবারের মতো কোন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে ফৌজদারি অপরাধে অভিযুক্ত হন এই নেতা। ওই নারীকে ৪৪ হাজার ডলার ক্ষতিপূরণের নির্দেশ দেন আদালত। তবে আপিলে অভিযোগ থেকে মুক্তি পান ট্রাম্প।