মেক্সিকো উপসাগরে ধীরগতির একটি ঘূর্ণিঝড়ের প্রভাবে মুষলধারে বৃষ্টির কবলে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্য। এক ফুটের বেশি পানির নিচে তলিয়ে গেছে মধ্য ও দক্ষিণাঞ্চলের বড় অংশ।
স্থানীয় সময় বুধবার রাত থেকে শুরু হওয়া বৃষ্টি বিরামহীন ঝড়েছে বৃহস্পতিবারও। সড়ক-মহাসড়কের বিভিন্ন অংশে জলাবদ্ধতার কারণে দেখা দিয়েছে তীব্র যানজট। ঝড়ো বাতাসে উপড়ে পড়েছে গাছপালা।
স্থনীয়রা জানান, 'অনেক সকালে বৃষ্টি শুরু হয়েছে। আর থামছেই না। বৃষ্টি হয়েই যাচ্ছে, রাস্তাঘাটেও পানি বেড়েই চলেছে।'
অন্য একজন জানান, 'অনেক বেশি বৃষ্টি হলো। মাত্রই খবরে পড়লাম, ফোর্ট লডারডেলেও একই অবস্থা। ১৯৪৭ সালে বার্ষিক ১০২ ইঞ্চি বৃষ্টির একটা রেকর্ড ছিল। এবার মনে হয় সেটা ছাড়িয়ে যাবে। এই ঝড়ের আগেই চলতি বছর আমাদের এলাকায় বার্ষিক বৃষ্টিপাতের পরিমাণ ছিল ১০১ ইঞ্চি।'
ফ্লোরিডার দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের শহর ফোর্ট লডারডেলে বুধবার বার্ষিক বৃষ্টিপাত ১শ' ইঞ্চি পার করেছে, যা স্বাভাবিকের চেয়ে ৪০ ইঞ্চি বেশি। ১১১ বছরের মধ্যে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার বছরে ১শ' ইঞ্চির বেশি বৃষ্টির কবলে পড়লো শহরটি। মিয়ামি থেকে শুরু করে পাম বিচ পর্যন্ত বিভিন্ন কাউন্টিতে পানিবন্দি ৭০ লাখ মানুষ। এক লাখের বেশি বাড়িঘর বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন, যার কারণে বন্ধ রয়েছে স্কুল-কলেজ।
মিয়ামিতে অবস্থানরত এক স্থানীয় বলেন, 'আমি মিয়ামিতে ২০ বছর ধরে বাস করছি। এবারই প্রথম এমন পরিস্থিতি দেখছি।'
চলতি সপ্তাহে সুদূর ইউরোপে ব্যাপক বৃষ্টি-বন্যার কবলে পড়ে ফ্রান্স আর ইতালি। বৈশ্বিক উষ্ণতার জেরে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আমেরিকা-ইউরোপসহ বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে দেশে দেশে বেড়েছে ঝড়ের দাপট। জুন থেকে আটলান্টিকে শুরু হওয়া হারিকেনের মৌসুম শেষ হতে পারে এ মাসেই।