বিশ্বের সবচেয়ে ধনী আর প্রভাবশালী দেশটির মসনদ আগামী চার বছর থাকবে কার হাতে? সপ্তাহখানেক পরই মিলবে জবাব। ৫ নভেম্বরের নির্বাচন সামনে রেখে এরই মধ্যে আগাম ভোট দিয়ে ফেলেছেন সাড়ে পাঁচ কোটি ভোটার, জানিয়েছে ইউনিভার্সিটি অব ফ্লোরিডা।
নির্বাচনী প্রচারণার চূড়ান্ত ধাপে পৌঁছেছেন প্রার্থীরা। শেষ মুহূর্তে দু'দলে সমর্থকদের আলোচনায় জাতিবিদ্বেষ, অভিবাসন বিরোধিতাসহ রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ঘিরে নানা বিতর্ক।
স্থানীয় একজন বলেন, 'তার উচিত ক্ষমা চাওয়া। তিনি আমার দ্বীপকে অসম্মান করেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের অংশকে। পুরো দেশই তার মতে আবর্জনা। অনেক হয়েছে। ট্রাম্পকে আমরা অনেক সহ্য করেছি।'
একজন ভোটার বলেন, 'এই কয়েক সপ্তাহ আগেই তিনি হিস্প্যানিক এলাকাগুলোতে সফর করছিলেন। লাতিনোদের বিশ্বাস অর্জনের চেষ্টা করছিলেন। আর তারপর মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে তাদেরই অপমান করছেন।'
পুয়ের্তো রিকোর বাসিন্দাদের ভাসমান বর্জ্য আখ্যা দেয়ার ঘটনায় তোপের মুখে থাকা রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের দাবি, লাতিন অভিবাসীদের ভোট পাবেন তিনিই। সবচেয়ে বেশি ইলেক্টোরাল ভোটের সুইং স্টেট পেনসিলভেনিয়ায় মঙ্গলবার সমাবেশ করেন ট্রাম্প, যে অঙ্গরাজ্যে বাস বিপুলসংখ্যক পুয়ের্তো রিকান বংশোদ্ভূত মার্কিন নাগরিকের।
ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, 'আমি গর্বিত। লাতিনদের সমর্থন যেভাবে পাচ্ছি আমরা, অতীতে এমনটা আর কখনও দেখা যায়নি। প্রতিটি রেকর্ডই ভাঙছি আমরা, হিস্প্যানিক, লাতিন সবার সমর্থন পাচ্ছি। লাতিন সম্প্রদায় আর পুয়ের্তো রিকান সম্প্রদায়কে আমার মতো ভালো আর কেউ বাসেনি। পুয়ের্তো রিকোর জন্য আমি যা করেছি, আর কোনো প্রেসিডেন্ট তা করেননি।'
অন্যদিকে ওয়াশিংটনে হোয়াইট হাউজের কাছে এদিন ৭৫ হাজার মানুষের জনসভায় যোগ দেন ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট প্রার্থী কামালা হ্যারিস। বিগত নির্বাচনে হেরে যাওয়ায় ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটল হিলে ঐতিহাসিক দাঙ্গার আগে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প যে স্থানে দাঁড়িয়ে ভাষণ দিয়েছিলেন, যে ভাষণের জন্য তার বিরুদ্ধে দাঙ্গায় উসকানির অভিযোগ ওঠে, সেই একই স্থানে দাঁড়িয়ে বর্তমান মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট কামালা সতর্ক করে বলেন, আর একবার ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট হলে বিপদ অপেক্ষা করছে জাতির জন্য।
কামালা হ্যারিস বলেন, 'হোয়াইট হাউজে বসে যখন টেলিভিশনে ক্যাপিটল হিলের সহিংসতা দেখছিলেন ট্রাম্প, তার কর্মীরা তাকে জানিয়েছিল যে হামলাকারীরা তার নিজেরই ভাইস প্রেসিডেন্টকে হত্যা করতে চায়। ডোনাল্ড ট্রাম্প উত্তরে বলেছিলেন, 'তো কী হয়েছে?' যুক্তরাষ্ট্রবাসী, এই সেই ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং তিনি আবারও চার বছরের জন্য ফিরতে চাইছেন ক্ষমতায়। এই নির্বাচন শুধু দুই প্রার্থী কিংবা দুই দলের লড়াই নয়; আমরা প্রত্যেক মার্কিন নাগরিকের জন্য স্বাধীনতা চাই, নাকি নৈরাজ্য আর বিভক্তি দিয়ে দেশ শাসন করতে চাই, সে সিদ্ধান্ত আপনাদের হাতে।'
এদিকে শেষ সময়ের জরিপে আরও কমেছে ট্রাম্প-কামালার ব্যবধান। রয়টার্স-ইপসোসের সবশেষ জরিপে মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে আছেন কামালা। জরিপে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস থাকলেও ট্রাম্পের বিপরীতে কামালার সহজ জয়ের আভাস প্রখ্যাত বিশ্লেষক ও ইতিহাসবিদ অ্যালেন লিচম্যানের। ১৩টি সত্য নাকি মিথ্যা- প্রশ্নোত্তরের ভিত্তিতে নিজের উদ্ভাবিত নির্বাচনী মডেল ব্যবহারের মাধ্যমে বিগত ১০ মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের নয়টিতেই ভোটের আগে বিজয়ীর নাম অনুমানে সফল হয়েছেন লিচম্যান। তার মতে বিগত চার বছরের শাসনব্যবস্থার সাফল্যই এবারও ক্ষমতা ধরে রাখতে সাহায্য করবে ডেমোক্রেটিক পার্টিকে।
আমেরিকান ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক অ্যালেন লিচম্যান বলেন, 'হোয়াইট হাউজে প্রবেশের চাবি বলে একটা পদ্ধতি প্রয়োগ করি আমি। প্রচারণা, জরিপ বা ভবিষ্যদ্বাণী নয়, হোয়াইট হাউজে ক্ষমতাসীন দলের সাফল্য-ব্যর্থতা আর শক্তির ওপর নির্ভর করে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট বাড়ে-কমে বলে মনে করি আমি। সবচেয়ে বড় বিষয় হলো- প্রচার নয়, শাসনব্যবস্থার ওপর সব নির্ভর করে। এসব বিবেচনা করে বলতে পারি যে ৫ নভেম্বর ইতিহাস তৈরি করা একজন নতুন প্রেসিডেন্ট পেতে যাচ্ছি আমরা। যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট এবং প্রথম এশীয়-আফ্রিকান বংশোদ্ভূত প্রেসিডেন্ট।'
লিচম্যানের ১৩টি প্রশ্নের মধ্যে নয়টিতেই উৎরে গেছেন কামালা। দলের সামগ্রিক হিসাবে ক্ষমতাসীন ডেমোক্রেটিক পার্টি মাত্র সাতটি ধাপ পার হতে পারলেও প্রতিযোগিতাপূর্ণ সাত অঙ্গরাজ্যে হাল থাকবে কামালার হাতেই।
