নিউইয়র্কের ডাউনটাউনের ম্যানহাটনের ক্যানেল স্ট্রিট অনেকের কাছে পরিচিত চায়না টাউন নামে। কারণ বেশিরভাগ দোকানের মালিক ছিল চীনারা। দিন দিন মালিকানা পরিবর্তন হয়ে গত ৩০ বছরে বেশিরভাগ দোকানের মালিক এখন বাংলাদেশি।
ক্যানেল স্ট্রিটে এখন প্রায় দু'শর বেশি দোকানে আধিপত্য বাংলাদেশিদের। প্রতিটি দোকানে দিনে গড়ে বিক্রি আড়াই থেকে পাঁচ হাজার ডলার। সেই হিসাবে ম্যানহাটনে প্রতিদিন ৫ লক্ষাধিক ডলারের বাণিজ্য করে বাংলাদেশিরা।
ডাউনটাউন ম্যানহাটন বাংলাদেশি বিজনেস এসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক রিয়াজুল কাদির লস্কর মিঠু বলেন, 'প্রতিদিন ছোট বড় সব দোকান মিলিয়ে আমাদের প্রায় দুই হাজার থেকে পাঁচ হাজার ডলার বিক্রি হয়। এখানে বাংলাদেশ থেকে যারা আসে তাদের কর্মসংস্থান করে দিতে পারি।'
এখানে সুলভ মূল্যে পাওয়া যায় স্ট্যাচু অফ লিবার্টি, আই লাভ নিউইয়র্ক টি শার্ট, মগ, কলম, নিউইয়র্কের ঐতিহ্যবাহী হলুদ ট্যাক্সি ক্যাব, ক্যাপ, শীতের কাপড় ও পারফিউমসহ নানা ধরনের পণ্য। এজন্যই ক্রেতারা এখান থেকে উপহার সামগ্রী কিনে থাকেন।
বিশ্বের প্রায় সব দেশ থেকে পর্যটক আসেন যুক্তরাষ্ট্রে। যারা নিউইয়র্কে আসেন তারা একবার হলেও ঘুরে যান এই ক্যানাল স্ট্রিট। কেনাবেচার সময় বাংলাদেশিদের আলাপচারিতায় মুগ্ধ হন নানা দেশের মানুষ। ছড়িয়ে পড়ছে বাংলাদেশের সুনাম।
নিউইয়র্কের ডাউনটাউন ম্যানহাটনের মত যুক্তরাষ্ট্রের সব অঞ্চলেই বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের আরও উন্নতি হবে- সেই প্রত্যাশা অভিবাসীদের।
