ঈদের বেচাকেনার মৌসুমে দোকানপাট বন্ধ রেখে রাস্তায় নামেন চট্টগ্রামের ব্যবসায়ীরা। দলে দলে মিছিল করেছেন। চট্টগ্রাম নগরীর ফুটপাত দখলমুক্ত করে যাতায়াতের পথ সুগম করার দাবি করছেন তারা।
সোমবার (৪ মার্চ) সম্মিলিত ব্যবসায়ী পরিষদ চট্টগ্রামের ব্যানারে অর্ধদিবস দোকান বন্ধ রেখে মানববন্ধনের আয়োজন করা হয়। নগরীর নিউ মার্কেট এলাকায় আয়োজিত মানববন্ধনে নগরীর বিভিন্ন মার্কেটের ব্যবসায়ীরা অংশ নেন।
এ সময় ব্যবসায়ীরা বলেন, ‘অবৈধ হকাররা বছরের পর বছর নগরীর গুরুত্বপূর্ণ স্থানের ফুটপাত দখল করে নিয়েছে। এতে মার্কেটের ব্যবসায়ীরা আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন। ভোগান্তিতে পড়েছেন নগরবাসী।’
ফুটপাত দখলমুক্ত করতে গেল গত ৮ ফেব্রুয়ারি চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন উচ্ছেদ অভিযানে নামে। নগরীর আমতলা, নিউ মার্কেট, রিয়াজউদ্দিন বাজারের প্রায় দেড় কিলোমিটার এলাকায় ফুটপাতের ওপর গড়ে উঠা হাজারের বেশি অবৈধ দোকান ও স্থাপনা গুঁড়িয়ে দেয়া হয়।
সিটি কর্পোরেশনের এমন উদ্যোগকে স্বাগত জানায় পথচারী ও ব্যবসায়ীরা। তবে পুনরায় যাতে হকাররা ফুটপাত দখল করতে না পারে সে দাবিতে রাস্তায় নামেন ব্যবসায়ীরা।
ব্যবসায়ীরা বলেন, 'মানুষজন ভালোভাবে চলাচল করতে পারতো না। আমাদের কাস্টমাররা ভিতরে আসতে পারতো না।'
আরেকজন বলেন, 'হকারদের কারণে মানুষ সুন্দরভাবে যাতায়াত করতে পারে না। এটা আমাদের দাবি হকারমুক্ত থাকুক।'
সম্মিলিত ব্যবসায়ী পরিষদ চট্টগ্রামের সচিব আহমদ কবির দুলাল বলেন, 'গুটিকয়েক হকার নেতার নামধারী সিন্ডিকেট; তারা কিন্তু এইগুলো জিম্মি করে রেখেছে। দীর্ঘকাল থেকে যেভাবে হকারদের অত্যাচারে ছিলাম, তারা আমাদের যেভাবে স্থায়ী দোকান করে বাজারে ঢুকতে দেয় নাই। ক্রেতা সাধারণকে ঢুকতে দেয় নাই। এখন এই জায়গা উম্মুক্ত হওয়ার কারণে স্বস্তি পাচ্ছি।'
সড়ক ও ফুটপাত দখল হলে জনসাধারণের ভোগান্তি বাড়ে তাতে একমত হকাররাও। তবে তারা চান পুনর্বাসন। এমন অবস্থায় স্থায়ী হকার মার্কেটের দাবি তাদের।
হকাররা বলেন, 'আমরা তো পেটের দায়ে এখানে বসি আমাদের যদি অ্যাবিলিটি থাকতো তাহলে তো আর বসতাম না।'
আরেকজন বলেন, 'হকার মার্কেট যদি করে দেয় তাহলে আমাদের জন্য ভালো হবে। এইগুলো যদি উঠিয়ে দেয়া হয় হলে আমরা কী করে খাবো?'
চট্টগ্রাম নগরীতে ২৮১ কিলোমিটার ফুটপাত রয়েছে। যার অধিকাংশই তাদের দখলে রয়েছে।
