চলছে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের খেলা। দক্ষিণ আমেরিকা, ওশেনিয়া ও আফ্রিকা অঞ্চলের দল নিশ্চিত হলেও ইউরোপের বাছাই পর্বে চলছে তুমুল উত্তেজনা।
দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ৬টি দল। এশিয়ার ৮ দল ও আফ্রিকা থেকে আছে ৯টি দল। ওশেনিয়া অঞ্চল থেকে এক মাত্র দল হিসেবে বিশ্বকাপ খেলবে নিউজিল্যান্ড।
নভেম্বরের আন্তর্জাতিক উইন্ডতে বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করার অপেক্ষায় আছে ইউরোপের বেশ কয়েকটি দল। ১৯৯৮ সালের পর বিশ্বকাপ কোয়ালিফাইয়ের কাছাকাছি অস্ট্রিয়া। ১৮ নভেম্বর বসনিয়ার বিপক্ষে হার এড়ালেই মিলবে বিশ্বকাপের টিকিট। একই দিনে লিখটেনস্টাইনকে হারালে টানা চতুর্থ বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত হবে বেলজিয়ামের।
২০১৪ সালের নিজেদের চতুর্থ বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলতে হন্ডুরাসকে ডিঙ্গাতে হবে কোস্টারিকার বাধা। অন্যদিকে ১৯৯৮ সালের পর বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা পেতে ১৮ নভেম্বর জ্যামাইকাকে জিততে হবে কুরাকাওয়ের বিপক্ষে।
বাছাইপর্বের ৭ ম্যাচে ৭ জয় নিয়ে আই গ্রুপের শীর্ষে থেকে ২৮ বছর বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত করেছে স্ক্যান্ডেনেভিয়ান দেশ নরওয়ে। ১৭ নভেম্বর গ্রুপের শেষ ম্যাচে ৪ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে ৯-০ গোলে হারলেই কেবল খেলতে হবে প্লে অফ কার্যত যেটা হওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ।
অপরদিকে টানা দুই বিশ্বকাপ খেলতে না পারা ইতালি আছে প্লে অফ খেলার শঙ্কায় । বাছাইপর্বে শেষ ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে জিতে গেলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় প্লে অফ খেলা অনেকটায় নিশ্চিত আজ্জুরিদের। এছাড়া ইউরোপিয়ান বাছাইয়ে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিন্তের দ্বারপ্রান্তে স্পেন, নেদারল্যান্ডস পর্তুগাল ও সুইজারল্যান্ড।
