প্রায় ৪ মাস পর আবারও আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। সংযুক্ত আরব আমিরাত মিশনকে সামনে রেখে নতুন ট্রাভেল কিটে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। দেশ ছাড়ার আগে অফিশিয়াল ফটো শুটে নিজেদের মধ্যে খুনসুটিতে মাতলেন আফঈদা-রিপা'রা। লেন্সের সামনে দাঁড়িয়ে ক্যামেরাবন্দী হলো পুরো দল।
দীর্ঘদিন পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরলেও অনুপস্থিত থাকছেন দলের এক ঝাঁক অভিজ্ঞ ফুটবলার। অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ড সেই সাথে তুলনামূলক তরুণ দল নিয়ে বেশ আশাবাদী আফঈদা খন্দকার। সাবিনা-কৃষ্ণাদের অভাব অনুভব করছেন না তিনি।
বাংলাদেশ নারী দলের অধিনায়ক আফিদা খন্দকার বলেন, সিনিয়ররা যে ধাপে অনুশীলন করেছে আমরাও সে ধাপে অনুশীলন করেছি। তারা অনেকগুলো ম্যাচ খেলেছে, আমরা হয়ত কম ম্যাচ খেলেছি। আমি চেষ্টা করেছি আমার মত করে দলটাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য। পিছন থেকে যতটা সাপোর্ট দেয়ার আমি দিয়ে যাব।’
সাফজয়ীদের বড় একটি অংশকে ছাড়াই দুবাই মিশনে যাচ্ছে বাংলাদেশ। কোচ-ফুটবলার দ্বন্দ্বে তৈরি হওয়া বিদ্রোহে সমাধানের বার্তা নিয়ে আগেই গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান। তবে ভেসে বেড়ানো গুঞ্জনে মনিকা-সাগরিকাদের ক্যাম্পে ফেরা নিয়েও তৈরি হয় সংশয়। যদিও দুবাই সফরে তাদের না থাকাকে আনফিটের কাঠগড়ায় দাঁড় করান মাহফুজা আক্তার কিরণ।
নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ বলেন, আমি ওদের জিজ্ঞাসা করেছিলাম এই ম্যাচে ওরা খেলবে কি না। ওরা বলেছিল ওরা খেলবে না। কারণ ওরা ফিট না। ওরা তো লম্বা সময় ট্রেনিং করে নি।’
আরব আমিরাত সফরের জন্য প্রস্তুতি ভালো হয়েছে বলে জানিয়েছেন হেড কোচ পিটার বাটলার। জানান, সিনিয়র-জুনিয়রের চেয়ে জাতীয় দলের বিষয়ে তিনি বেশি মনোযোগী।
বাংলাদেশ নারী দলের হেড কোচ পিটার বাটলার বলেন, ‘আমি এই দল নিয়ে আশাবাদী কিন্তু আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে। দলটা একদম তরুণ, ম্যাচ খেলে তাদের অভিজ্ঞতা বাড়বে আর যত ম্যাচ খেলবে তত বেশি পরিণত হবে। ভবিষ্যতে ভালো ফলের জন্য তাদের প্রস্তুত করছি।’
ফ্লাইট শিডিউল পরিবর্তনের কারণে সোমবার মধ্যরাতে দুবাইয়ের ফ্লাইট ধরবে আফঈদার দল। সেখানে একটি করে ফিফা ফ্রেন্ডলি ও একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।
