মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ নামটাই যেন দেশের ক্রিকেটে এক অনন্য অধ্যায়। ২০০৭ সালে কেনিয়ায় ক্রিকেটের শর্টার ফরম্যাটে যাত্রা শুরু এই ফিনিশারের। যদিও এবার থেমে যাচ্ছে ১৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।
অভিষেকের পর থেকেই নিজের ব্যাটিং নৈপুণ্য দিয়ে জায়গা পাকাপোক্ত করেন জাতীয় দলে। তবে ক্রিকেট জীবনে সাক্ষী হয়েছেন নানা উত্থান পতনের। কখনও হয়েছেন ম্যাচ জয়ের নায়ক, কখনওবা যেন দর্শকদের সমালোচনায় বনে গেছেন খলনায়ক।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ক্যারিয়ারে খেলেছেন ১৪০ এর কাছাকাছি ম্যাচ। গড়টা আশানুরূপ নয়। রান করেছেন আড়াই হাজারের মতো।
তবে ক্যারিয়ারের সায়ান্নে এসে বেশ ভালোই সমালোচিত হয়েছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। শেষ ১০ ম্যাচে গড় মাত্র ১২। ৯ ইনিংসে ব্যাট করে রান তিন অংকে পৌঁছায়ানি।
দেশের ক্রিকেটে একসময় অভাব ছিল যোগ্য ফিনিশারের। সেই জায়গাটায় আলো হয়ে আসে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের চাপের মুহূর্তে ব্যাটিং করার সক্ষমতা। এখনও সবার মনে হয়তো দাগ কেটে আছে লঙ্কা দ্বীপে রিয়াদের সেই ম্যাচ উইনিং ছক্কার কথা।
এরকম অনেক ম্যাচ জয়েরই সাক্ষী হয়েছেন তিনি। নামের সাথে জীবনটাও নীরবেই রেখেছেন রিয়াদ। দল থেকে বিশ্রামের নামে বাদ দেয়ার পর নিজের চেষ্টাতেই ফিরে এসেছেন জাতীয় দলে।
দেশের ক্রিকেটের বড় পাঁচ নাম যাদের পঞ্চপান্ডবও বলেও ডাকা হয় সেই, মুশফিক, মাশরাফি আগেই বিদায় জানিয়েছেন টি-টোয়েন্টিকে। আর সাকিব-মাহমুদউল্লাহ নিজেদের অবসরের ঘোষণা দিলেন ভারতের মাটিতে। বাকি রইলেন এক তামিম ইকবাল। যদিও গেলো বছর আফগানিস্তান সিরিজে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায়ের একদিন পরই আবারও ফিরে আসার ঘোষণা দেন তামিম। এরপর অবশ্য অবসর নিয়ে আর কোনো কথা বলেননি তিনি।