সারা বছর অসহনীয় গরমের জন্য পরিচিত আরকানসাস ও টেনেসিতে দেখা গেছে ৪ থেকে ৮ ইঞ্চির তুষারপাত।
ভয়ঙ্কর তুষারঝড়ে দেশটির প্রায় ৮০ শতাংশ অঞ্চলের তাপমাত্রা নেমে গেছে শূন্যের নিচে। জরুরি আবহাওয়া সতর্কতার আওতায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৪৫ শতাংশ বা ১৫ কোটি মানুষ।
উত্তরের মন্টানা অঙ্গরাজ্যে তাপমাত্রা নেমেছে মাইনাস ৪০ ডিগ্রিতে। রেকর্ড সর্বনিম্ম তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে আইওয়া অঙ্গরাজ্যে। শিকাগো অঙ্গরাজ্যের তাপমাত্রা মাইনাস ৩০ ডিগ্রিতে নেমে যাবার আশঙ্কায় বাসিন্দাদের জন্য খোলা হয়েছে ওয়ার্মিং সেন্টার। নতুন করে কেন্টাকিসহ ১৭টি রাজ্যে জারি করা হয়েছে জরুরি অবস্থা।
তুষারপাতের পাশাপাশি ভয়ানক তুষারঝড়ে প্রাণহানি বাড়ছে যুক্তরাষ্ট্রে। বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন ১ লাখের বেশি বাসিন্দার বাড়িঘর। সোমবার ৩ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। আরো সাড়ে ৬ হাজার ফ্লাইটে বিলম্ব হয়েছে।
এদিকে বুধবারের মধ্যে বোম্ব সাইক্লোনের তীব্রতা কমে এলেও আগামী সপ্তাহে তৈরি হতে পারে আরো একটি শীতকালীন ঝড়।
কানাডার আবহাওয়া বিভাগ মুখপাত্র ডেভিড ফিলিপস বলেন, 'সম্ভবত সাইবেরিয়া থেকে এই শীতকালীন ঝড়ের উৎপত্তি। কানাডা হয়ে যা যুক্তরাষ্ট্র অতিক্রম করেছে। এখন ছড়িয়ে পড়েছে দক্ষিণ টেক্সাসেও। যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চলের প্রায় পুরোটাই শীতকালীন ঝড়ের কবলে। মাঝে কোন বড় পর্বত না থাকায় দ্রুত উত্তর থেকে দক্ষিণে ঝড় ছড়িয়ে পড়ছে।'
যুক্তরাষ্ট্রের মতো শীতকালীন ঝড়ে প্রতিবেশী কানাডাও কাবু। বেশ কিছু রাজ্যে তাপমাত্রা মাইনাস ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে নেমে গেছে। অসংখ্য ফ্লাইটও বাতিল করা হয়েছে।