সাধারণত পৃথিবীর শুষ্কতম স্থানগুলোর একটি বিবেচনা করা হয় উত্তর আফ্রিকার সাহারা মরুভূমিকে। এই মরুভূমিতে বৃষ্টি হয় ঠিকই, কিন্তু গ্রীষ্মের শেষের দিকে সেই বৃষ্টির পরিমাণ খুবই কম।
কয়েক দশকের মধ্যে প্রথমবারের মতো পৃথিবীর অন্যতম শুষ্ক স্থান সাহারা মরুভূমিতে বন্যা দেখা দিয়েছে। ধু ধু মরুভূমির মধ্যে পানি জমে তৈরি হয়েছে ছোট ছোট হ্রদ। এই ঘটনা তাক লাগিয়ে দিয়েছে পুরো বিশ্বকে। পরিবেশ বিজ্ঞানীরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে ভবিষ্যতে বৃষ্টিপাত আরো বাড়বে সাহারাতে।
সাধারণত পৃথিবীর শুষ্কতম স্থানগুলোর একটি বিবেচনা করা হয় উত্তর আফ্রিকার সাহারা মরুভূমিকে। এই মরুভূমিতে বৃষ্টি হয় ঠিকই, কিন্তু গ্রীষ্মের শেষের দিকে সেই বৃষ্টির পরিমাণ খুবই কম।
কিন্তু সাহারার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে নিম্নচাপের কারণে সেপ্টেম্বরের দুই দিনে মরুভূমির মরোক্কোর দিকের দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলে ৮ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হয়েছে।
নাসার স্যাটেলাইটের তথ্য বলছে, মরোক্কোর দক্ষিণ পূর্বাঞ্চলে হয়েছে ৩ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত। পুরো সেপ্টেম্বরে যে বৃষ্টিপাত হয়, সে তুলনায় ৪ গুণ বেশি বৃষ্টিপাত সাহারাতে হয়েছে মাত্র দুইদিনে।
মরোক্কোর আবহাওয়া অধিদপ্তর বলছে, গেল ৩০ থেকে ৫০ বছরে এতো অল্প সময়ে এতো বৃষ্টিপাত এই অঞ্চলে হয়নি। বৃষ্টির পানি মরুভূমির বালিয়ারির গর্তে পড়ে তৈরি করেছে দৃষ্টিনন্দন দৃশ্য। মরোক্কোর আবহাওয়া অধিদপ্তর বলছে, এখানে আগেও লেক ছিল।
মরক্কোর আবহাওয়া অধিদপ্তরের কর্মকর্তা হুসেইন ইউবেব বলেন, ‘বহু বছর এমন বৃষ্টি সাহারাতে হয়নি। ৫০ বছর আগে এখানে ইরিকুই নামে লেক ছিল। এখন সেখানে পানি এসেছে। ভবিষ্যতে আরও ঝড়-বৃষ্টি হবে এখানে। কারণ আর্দ্রতা বাড়তে থাকবে।’
পৃথিবীর দ্বিতীয় শুষ্কতম মরুভূমি সাহারা। প্রায় ৩৬ লাখ স্কয়ার কিলোমিটার এলাকাজুড়ে বিস্তৃত এই মরুভূমি। স্যাটেলাইটের সেপ্টেম্বরের ছবিতে দেখা যায়, বৃষ্টিপাতের কারণে মরুভূমির কিছু অংশ সবুজ হয়ে রয়েছে।
পরিবেশ বিজ্ঞানীরা বলছেন, মানুষের তৈরি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণেই এখন মরুভূমিতে অতিরিক্ত বৃষ্টি হচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ের গবেষণায় ভবিষ্যতে সাহারাতে আরও বেশি বৃষ্টিপাতের পূর্বাভাস দেয়া হয়েছে।
কিন্তু সাহারার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে নিম্নচাপের কারণে সেপ্টেম্বরের দুই দিনে মরুভূমির মরোক্কোর দিকের দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলে ৮ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হয়েছে।
নাসার স্যাটেলাইটের তথ্য বলছে, মরোক্কোর দক্ষিণ পূর্বাঞ্চলে হয়েছে ৩ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত। পুরো সেপ্টেম্বরে যে বৃষ্টিপাত হয়, সে তুলনায় ৪ গুণ বেশি বৃষ্টিপাত সাহারাতে হয়েছে মাত্র দুইদিনে।
মরোক্কোর আবহাওয়া অধিদপ্তর বলছে, গেল ৩০ থেকে ৫০ বছরে এতো অল্প সময়ে এতো বৃষ্টিপাত এই অঞ্চলে হয়নি। বৃষ্টির পানি মরুভূমির বালিয়ারির গর্তে পড়ে তৈরি করেছে দৃষ্টিনন্দন দৃশ্য। মরোক্কোর আবহাওয়া অধিদপ্তর বলছে, এখানে আগেও লেক ছিল।
মরক্কোর আবহাওয়া অধিদপ্তরের কর্মকর্তা হুসেইন ইউবেব বলেন, ‘বহু বছর এমন বৃষ্টি সাহারাতে হয়নি। ৫০ বছর আগে এখানে ইরিকুই নামে লেক ছিল। এখন সেখানে পানি এসেছে। ভবিষ্যতে আরও ঝড়-বৃষ্টি হবে এখানে। কারণ আর্দ্রতা বাড়তে থাকবে।’
পৃথিবীর দ্বিতীয় শুষ্কতম মরুভূমি সাহারা। প্রায় ৩৬ লাখ স্কয়ার কিলোমিটার এলাকাজুড়ে বিস্তৃত এই মরুভূমি। স্যাটেলাইটের সেপ্টেম্বরের ছবিতে দেখা যায়, বৃষ্টিপাতের কারণে মরুভূমির কিছু অংশ সবুজ হয়ে রয়েছে।
পরিবেশ বিজ্ঞানীরা বলছেন, মানুষের তৈরি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণেই এখন মরুভূমিতে অতিরিক্ত বৃষ্টি হচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ের গবেষণায় ভবিষ্যতে সাহারাতে আরও বেশি বৃষ্টিপাতের পূর্বাভাস দেয়া হয়েছে।
