রাতারাতি বদলে গেছে একটা শহর। হঠাৎ দেখলে মনে হতে পারে যেন নদী। গেল কয়েকদিন ধরে টানা বৃষ্টিতে মারাত্মক মানবিক বিপর্যয়ের মুখোমুখি ব্রাজিলের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য রিও গ্রান্দে দো সুলে'র অন্তত ৫শ' শহরের প্রায় সাড়ে ৮ লাখ বাসিন্দা। পানিতে তলিয়ে গেছে রাজ্যটির প্রায় দুই তৃতীয়াংশ এলাকা।

বাসিন্দাদের একজন বলেন, 'আমার বয়স ৭২ বছর। জীবনে প্রথম এমন দৃশ্য দেখছি। অনেকগুলো বন্যা দেখেছি কিন্তু এমন ভয়ংকর দুর্যোগ আগে দেখিনি।'

নিখোঁজ বাসিন্দাদের উদ্ধারের পর নৌকায় করে তাদের পোর্তো আলেগ্রা শহরের গুয়াইবা নদীর তীরে পৌঁছে দিচ্ছেন উদ্ধারকর্মীরা। সেখানে ভিড় করেছেন শতাধিক বাসিন্দা। তাদের একটাই চাওয়া, হারিয়ে যাওয়া মানুষগুলো যেন অক্ষত অবস্থায় ফিরে আসে।

বাসিন্দাদের আরেকজন বলেন, 'একটা হেলিকপ্টার মাথার ওপর দিয়ে চলে গেল। আমি হাত নেড়ে ইশারা করলাম কিন্তু তারা দেখতে পেলেন কিনা জানি না। আমি আবার হাত নাড়লাম এবং হেলিকপ্টারটি ফিরে এসে আমাকে উদ্ধার করলো।'

আরেকজন বলেন, 'আমার মেয়ের কান্না থামছে না। আমি জানি উদ্ধারকর্মীরা ঘটনাস্থলে আছে। কিন্তু সেখান থেকে কোন খবর পাচ্ছি না। তাই এখানে এসেছি।'

নৌকা এবং হেলিকপ্টার নিয়ে অন্তত ১ হাজার উদ্ধারকর্মী নিখোঁজদের অনুসন্ধানে কাজ করছেন। স্থানীয়রা বলছেন, প্রায়ই মৃতদেহ ভেসে থাকতে দেখা যাচ্ছে। গেল কয়েক বছরে বেশ কয়েকবার পরিবেশ বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে রিও গ্রান্ডে। গত বছর সেপ্টেম্বরে সাইক্লোনের আঘাতে ৫৪ জনের মৃত্যু হয় রাজ্যটিতে।

এদিকে সোমবার (৬ মে) স্থানীয় সময় দিবাগত রাতে যুক্তরাষ্ট্রের ওকলাহোমায় অন্তত চারটি টর্নেডো আঘাত হেনেছে। একই দিনে কানসাস, নেব্রাস্কা, টেনেসিতেও টর্নেডো সতর্কতা জারি করে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস। মধ্য আমেরিকাজুড়ে জারি আছে আকস্মিক বন্যা ও টর্নেডো সতর্কতা। এছাড়া, টেক্সাসে দক্ষিণপূর্ব অঞ্চলসহ হিউস্টনে বন্যা পরিস্থিতির আরও অবনতি হয়েছে। নিহত হয়েছেন অন্তত ৩ জন।

অন্যদিকে মার্চের শুরু থেকে ভারি বৃষ্টির ফলে বন্যা ও ভূমিধসের কবলে পড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার দেশ কেনিয়া। এতে প্রাণ হারিয়েছে প্রায় ২শ' মানুষ। বাস্তুচ্যুত প্রায় ৩০ হাজার। বন্যার পানিতে আটকে পড়া প্রায় ৯০ জন পর্যটককে নিরাপদে সরিয়ে নেয়া হয়েছে। টানা বৃষ্টিপাতের ফলে ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম ব্যাহত হওয়ার পাশাপাশি ফসলের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে।

এছাড়া ভারি বৃষ্টিতে বন্যার কবলে ইন্দোনেশিয়ার দক্ষিণ সুলাওয়েসি দ্বীপ। এখন পর্যন্ত দ্বীপটিতে ১১ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।