সালথার ঠেনঠেনিয়া বাজারে সকাল ৬টা থেকেই পেঁয়াজ চাষিরা কেউ ভ্যানযোগে, কেউ নসিমন, কেউ অটো, কেউ বা বস্তা মাথায় করে আবার কেউ ধামায় (ঝুড়ি) করে বাজারে তুলছে পেঁয়াজ। সেখানে স্থানীয় ব্যবসায়ীর পাশাপাশি দেশের দূর-দূরান্ত থেকে আসা ব্যবসায়ীরাও বিক্রেতার কাছ থেকে দরদাম করে পেঁয়াজ সংগ্রহ করছে। ঠেনঠেনিয়া এই বাজারটি চলে দুপুর পর্যন্ত। সপ্তাহে রবি ও বুধবার বসে পেঁয়াজের হাট। প্রতি হাটে পেঁয়াজের দুই শতাধিক বড় ব্যবসায়ী আড়াই শ’ থেকে ৩০০ টন পেঁয়াজ ক্রয় করে দেশের বিভিন্ন বিভাগীয় ও জেলা শহরে নিয়ে যায়।
সালথা উপজেলার আটঘর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলাম সোহান বলেন, ‘ঠেনঠেনিয়া বাজারের প্রতি হাটে কোটি টাকার বেশি পেঁয়াজ ক্রয় বিক্রয় হয় । ঢাকা, চট্টগ্রাম, বরিশালসহ বেশ কয়েকটি বিভাগীয় শহরের পেঁয়াজ ব্যবসায়ীরা এখানে পেঁয়াজ কিনতে আসেন। যোগাযোগব্যবস্থা ভালো হওয়ায় সহজেই কৃষি পণ্যটি ক্রয় করে নিয়ে যেতে পারেন তারা।’
এদিকে পেঁয়াজ চাষিরা জানিয়েছেন, পেঁয়াজ উৎপাদনে তুলনামূলক ভাবে ব্যয় বেড়েছে, কিন্তু সেই হারে দর বাড়েনি। এ মৌসুমে পেঁয়াজের আবাদও বেশি হয়েছে।
পেঁয়াজ চাষি নিজাম উদ্দিন শেখ, আলমগির মোল্লা, ঈব্রাহিম মাতুব্বর, নিছার উদ্দিন তারা সকলেই জানান; পেঁয়াজ যখন ঘরে তুলি সেই সে সময় দাম হাজারের কম ছিল। একটু ভালো দরের আশায় এতদিন ঘরে সংগ্রহ করে রেখে ছিলাম । কিন্তু এখন যে দর বাজারের আছে তাতে পুঁজি টিকানো কষ্ট। তার ওপর আবার এতদিনে পেঁয়াজের ঘাটতি হয়েছে। তারা দাবি করেন, বাজারে আমরা যদি ২০০০ থেকে ২২ শ’ টাকায় দর পেতাম, তাহলে আমাদের লোকসানে পড়তে হতো না।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ পরিচালক শাহেদুজ্জামান বলেন, ‘জেলার তিন প্রকারের পেঁয়াজের আবাদ হয়। এর মধ্যে শীতকালীন মুড়িকাটা পেঁয়াজ, হালি পেঁয়াজ এবং দানা পেঁয়াজ। এ তিন ধরনের পেঁয়াজের মধ্যে হালি পেঁয়াজ বেশি আবাদ হয় । এই মৌসুমে ফরিদপুরে ৩৮ হাজার হেক্টর জমিতে পেঁয়াজের আবাদ হয়। এবারের উৎপাদনের হারও বেশ ভালো বলে জানান এই কৃষি কর্মকর্তা।’
এদিকে পেঁয়াজ ব্যবসায়ীরা জানান, ফরিদপুরের যতগুলো পেঁয়াজের বাজার রয়েছে তার মধ্যে অন্যতম সালথার ঠেনঠেনিয়া বাজারটি। ঈদের পরেই হঠাৎ করে পেঁয়াজের সরবরাহ বেড়ে যাওয়ায় দর কিছুটা কমেছে বলে তাদের ধারণা।
পেঁয়াজ ব্যবসায়ী খোরশেদ মোল্লা জানান, এ বাজার থেকে প্রতি হাটে ৩০ থেকে ৪০ ট্রাক পেঁয়াজ দেশের বিভিন্ন জেলায় যায়। গড়ে এক কোটি টাকার বেশি পেঁয়াজ প্রতি হাটে কেনাবেচা হয় ।
