প্রায় এক যুগের ও বেশি সময় পর জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলতে নামছে আফঈদা-সাগরিকারা। র্যাংকিং এ এগিয়ে থাকা মালয়েশিয়ার সঙ্গে নিজেদের সেরাটা খেলতে চায় বাংলাদেশ।
ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে কোচ পিটার বাটলার জানালেন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সঙ্গে খেলেই এশিয়ান কাপ চূড়ান্ত পর্বের জন্য প্রস্তুতি নিতে চান তারা। মালয়েশিয়ার মতো দলের সঙ্গে খেলতে পারাটা সৌভাগ্যের মানছেন কোচ।
বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের হেড কোচ পিটার বাটলার বলেন, ‘অবশ্যই খুব খুশি যে আমাদের মালয়েশিয়ার মতো একটি দলের বিপক্ষে খেলার সুযোগ হয়েছে। আমি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের সুযোগ পেলে সবসময় কৃতজ্ঞ ও খুশি থাকি। সেটি ট্রাই নেশনস হোক বা অন্যকিছু। স্বাভাবিকভাবেই আমি আজারবাইজান এবং মালয়েশিয়াকে আমাদের সুন্দর দেশে স্বাগত জানাই। আর আমি মনে করি সবাই বুঝবে যে বিশ্ব ফুটবলে বিশেষ করে আন্তর্জাতিক নারী ফুটবলে প্রীতি ম্যাচের আয়োজন করা খুব কঠিন। তাই আমরা কৃতজ্ঞ এবং খুবই প্রশংসা করি এ সুযোগকে’।
ফিফা র্যাংকিং নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নন কোচ পিটার। দুই দলকে সরাসরি হারানোর প্রশ্নের জবাব দিলেন ঘুরিয়ে। থাইল্যান্ডে খেলতে গিয়ে ৩-০ ও ৫-১ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিলো হাই লাইন ডিফেন্সের ভুলে। সেই ভুল শুধরে নিজেদের কৌশলেই খেলতে চান বাংলাদেশ কোচ।
আরও পড়ুন:
পিটার বাটলার আরও বলেন, আপনি হাই লাইন খেলুন বা ডিপ ডিফেন্স খেলুন আমি এসব আধুনিক শব্দ মিড-ব্লক, লো-ব্লক, হাই লাইন এসব নিয়ে তেমন নেই। আপনি হয় রক্ষা করেন, নয় আক্রমণ করেন কখনো স্পেস না দিয়ে ডিফেন্স করতে হয়। কখনো ফুট রেসে নামতে হয়’।
এ সময় বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের অধিনায়ক আফদা খন্দকার বলেন, ‘আমরা এভাবে খেলেই সাফ খেলায় কোয়ালিফাই করেছি। এশিয়ান টিমে খেলে কোয়ালিফাই করেছি। আমাদের ভুল থাকবেই তবে আমাদের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে আরও ভালো করার চেষ্টা করে যাচ্ছি’।
মুখোমুখি লড়াইয়ে বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার ৩ বারের দেখায় একটি করে জয় আছে দুইদলের। বাকি এক ম্যাচ হয়েছে ড্র।
বাংলাদেশের সঙ্গে খেলতে মুখিয়ে আছে মালয়েশিয়া। দলের কোচ ও অধিনায়কের কণ্ঠে একই বার্তা এ সিরিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চান তারা। অধিনায়ক নুর লিয়ানা জানালেন দলের মূল শক্তির কথা।
মালয়েশিয়ার হেড কোচ জোয়েল করনেলি বলেন, ‘এটি আমাদের জন্য দারুণ একটি সুযোগ। আমরা দুটি শক্তিশালী দলের বিপক্ষে লড়বে। এটি আমাদের জন্য যথাযথ প্রস্তুতি হবে। এখানে খেলা আমাদের খেলোয়ারদের বাড়তি সুবিধা হবে’।
মালয়েশিয়া অধিনায়ক নুর লিয়ানা বিনতে সোবেরি বলেন, ‘আমরা এখানে দুই বছর আগে এসেছিলাম। বাংলাদেশ শক্তিশালী দল। আমরা ভালো খেলার চেষ্টা করব। হাই ইন্টেনসিটিতে খেলতে পছন্দ করি।আমরা অনেক বেশি আক্রমণাত্মক খেলতে চাই’।
মূলত ট্রাই নেশন সিরিজ দিয়েই মার্চে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে নিজেদের প্রস্তুতি সারছে সাগরিকা-মুনকীরা। জয়-পরাজয় ছাপিয়ে নিজেদের পরিকল্পনা মাঠে বাস্তবায়ন করতেই মাঠে লড়বে দামাল কন্যারা।
