অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্যের মাধ্যমে কিশোর-কিশোরীদের পুষ্টি উন্নয়নের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন গ্লোবাল এলায়েন্স ফর ইম্প্রোভড নিউট্রিশনের প্রকল্প সমন্বয়কারী মেহেদী হাসান বাপ্পী।
তিনি বলেন, ‘মাধ্যমিক স্কুল পর্যায়ে পুষ্টিকর খাদ্য কর্মসূচি বাস্তবায়নের গুরুত্ব এবং দেশের যুব সমাজকে নেতৃত্বে এগিয়ে এনে স্কুলের কিশোর কিশোরীদের জন্য পুষ্টিকর খাবার নিশ্চিত করতে হবে।’
গেইনের সহায়তায় ফুড সিস্টেমস ইয়ুথ লিডারশিপ কর্মসূচির অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে গিয়ে ইয়ুথ লিডার মিনহাজুল ইসলাম বলেন, ‘নিজের কমিউনিটিতে বাস্তবায়ন করা কমিউনিটি অ্যাকশন প্রজেক্ট কীভাবে মাত্র ১০ টাকায় পুষ্টিকর খিচুড়ি সরবরাহের মাধ্যমে ‘পুষ্টি ক্যান্টিন’ শিক্ষার্থীদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে ও জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে। অন্যান্য স্কুলেও এটি বাস্তবায়ন করা সম্ভব হবে।’
লালমনিরহাটের অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক মো. মাহবুবুর রহমান বলেন, ‘পুষ্টি ক্যান্টিন একটি দৃষ্টান্তমূলক উদ্যোগ, যা শিক্ষার্থীদের জন্য পুষ্টিকর খাবার সহজলভ্য করে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে সক্ষম হবে। আমি সংশ্লিষ্ট স্কুলগুলোর প্রধান শিক্ষকদের এ উদ্যোগ সফলভাবে বাস্তবায়নে উৎসাহিত করছি এবং অন্যান্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে সম্প্রসারণ ও বাস্তবায়নের আহ্বান জানাচ্ছি।’
গেইনের সিনিয়র রিসার্চ অ্যাসোসিয়েট সম্প্রীতা চাকমা কর্মসূচির কৌশলগত কাঠামো তুলে ধরে জানান, এটি গবেষণাভিত্তিক একটি উদ্যোগ, যার লক্ষ্য কর্মসূচির টেকসই বিস্তৃতি নিশ্চিত করা।
আলোচনা সভা শেষে লালমনিরহাটের অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক মো. মাহবুবুর রহমান সদরের তিনটি নতুন স্কুল খুনিয়াগাছ এস সি উচ্চ বিদ্যালয়, হরিণচরা উচ্চ বিদ্যালয় এবং কালমাটি আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয়ে ‘পুষ্টি ক্যান্টিন’ কর্মসূচি উদ্বোধন করেন।