উন্মোচিত হলো বিওএ ম্যারাথন ২০২৪ এর লোগো।
প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন কর্তৃক আয়োজিত এই ম্যারাথনে সবচেয়ে বড় চমক আর্থিক পুরস্কারের বিশাল বাজেট। সর্বমোট তিরানব্বই জন প্রতিযোগীর জন্য আর্থিক পুরস্কারের পরিমাণ বাহাত্তর লাখ নব্বই হাজার টাকা।
বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা বলেন, ‘প্রথমটা বলছি শুধু, ফাস্ট, সেকেন্ড, থার্ডও করা আছে। দুই লাখ টাকা। মহিলাদের মধ্যেও যারা চ্যাম্পিয়ন হবে পুরুষের সাথে সমান রেখে দুই লাখ টাকা প্রাইজমানি রেখেছি।’
অনেকটা হঠাৎ করেই অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন ও বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর ব্যবস্থাপনায় আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে অবশ্য বিদেশি অ্যাথলেটদের সুযোগ থাকছে না। তবে পরবর্তী টুর্নামেন্টগুলোতে আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটদেরও আমন্ত্রণ জানানো হবে।
সৈয়দ শাহেদ রেজা বলেন, ‘এটা আমরা হঠাৎ করে শুরু করেছি। মানে আমারদের প্ল্যানটা আমরা যাচ্ছি, যাতে আমাদের আরো এক্সপেরিয়েন্স হয়ে যায়। বিদেশিদের আনলে আমরা কীভাবে তাদের অংশগ্রহণ করাবো, তারা কোথায় থাকবে সে প্ল্যানিংগুলো করার সময় নেই। আপনাদের উদ্দেশে বলার কারণ আপনারা যদি এটা ছড়িয়ে দেন যে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশ একটা ম্যারাথন করেছে, ভবিষ্যতে ইন্টারন্যাশনাল অ্যাথলেটদের নিয়েও এ আয়োজন করা যাবে।’
প্রফেশনাল ও সাধারণ প্রতিযোগীর পাশাপাশি অংশগ্রহণ করতে পারবেন দেশের অন্যান্য ক্রীড়াঙ্গনের অ্যাথলেটরাও। যেখানে থাকতে পারে তারকা ক্রিকেটার ও ফুটবলারদের নামও। তবে সবাইকে নিবন্ধন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে অংশগ্রহণ করতে হবে।
শুরুতেই শেষ নয়। উদ্বোধনী আসরের পরও প্রতিবছর অন্তত দুইবার বিওএ ম্যারাথন আয়োজন করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন আয়োজকরা।
গ্রিক সৈনিক ফেইডিপ্পিডিসের ম্যারাথন যুদ্ধ জয়ের খবর পৌঁছে দেয়ার বিখ্যাত ম্যারাথন দৌড় যেমন খ্যাতি কুড়িয়েছে বিশ্বজুড়ে তেমনিভাবেই দেশের গণ্ডি ছাড়িয়ে বিওএ ম্যারাথনও বৈশ্বিক ইভেন্ট হিসেবে খ্যাতি কুঁড়াবে এমনটাই প্রত্যাশা বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের।