শুকনো ঘাস, গরম আবহাওয়া ও তীব্র বাতাসে টেক্সাসে ছড়িয়ে পড়ছে দাবানলের আগুন। তিনটি দাবানল সক্রিয় থাকায় পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে বলে জানিয়েছে মার্কিন আবহাওয়া অফিস। দ্রুত ছড়িয়ে পড়া দাবানলে নিরাপদে সরিয়ে নেয়া হচ্ছে বাসিন্দাদের। পুড়ে ছাই হয়ে গেছে বাড়িঘর, ব্যবসা প্রতিষ্ঠানসহ অনেক অবকাঠামো। আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত একটি পারমাণবিক কেন্দ্রের কাজ আশিংকভাবে বন্ধ করে দেয়া হয়।
১১ লাখ একরের বেশি জায়গাজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে দাবানলের আগুন। যা টেক্সাসের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় দাবানলের ঘটনা। উত্তর টেক্সাসে প্রায় ৫ হাজার বর্গ কিলোমিটার বনভূমি দাবানলে জ্বলছে। আগুনে পুড়ে মারা গেছেন ৮৩ বছরের এক নারীসহ দুইজন। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে দেড়শ' কিলোমিটার এলাকার বিদ্যুতের খুঁটি।
পাশের রাজ্য ওকলাহোমাতেও ছড়িয়েছে দাবানল। বনবিভাগ জানিয়েছে, মাত্র পাঁচ শতাংশ এলাকায় দাবানল নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয়েছে। তবে খারাপ আবহাওয়ার কারণে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ রূপ নিতে পারে বলে জানিয়েছেন রাজ্যের গভর্নর।
টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট বলেন, 'দমকল বাহিনীর বীরত্বপূর্ণ কাজের জন্য তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। টেক্সাসের ইতিহাসে এতো বড় দাবানলের ঘটনায় হতবাক সবাই। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ার আগ পর্যন্ত সবাইকে ধৈর্য ধরতে হবে। এমন ভয়াবহ পরিস্থিতিতে সবাইকে একসাথে কাজ করতে হবে।'
যুক্তরাষ্ট্রে টেক্সাস রাজ্যে সবচেয়ে বেশি পশু উৎপাদন হয়। যার প্রায় ৮৫ শতাংশ পশুই থাকে পেনহেন্ডেল অঞ্চলে। সেখানেই সবচেয়ে তীব্র আকার ধারণ করেছে দাবানলের আগুন। পুড়ে গেছে খামার ও আশপাশের চারণভূমি। লাখ লাখ গবাদিপশুকে বাঁচাতে হিমশিম খাচ্ছেন খামারিরা। রাস্তায় মরে পড়ে আছে হাজারো গরু। মৃত্যুর মুখে আরও প্রায় ১০ হাজার গবাদিপশু।
এদিকে, নির্বাচনী প্রচারে টেক্সাসে গিয়ে ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তার প্রতিশ্রুতি দেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। পাশাপাশি ফেডারেল কর্মকর্তাদের দাবানল নিয়ন্ত্রণে সব ধরনের চেষ্টা চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেন, 'দাবানল ও শীতকালীন ঝড়ের মতো দুর্যোগে গত ৩ বছরে টেক্সাসে ১৩ হাজার কোটি ডলার সহায়তা দিয়েছে বাইডেন প্রশাসন। এই দুর্যোগের সময় ক্ষতিগ্রস্ত প্রত্যেকের পাশে দাঁড়িয়েছে হোয়াইট হাউস। পরিস্থিতি মোকাবিলায় সব ধরনের সাহায্য ও সহযোগিতা দেয়া হচ্ছে।'
টেক্সাস অঞ্চলে বিশেষ করে এই সময়ে দাবানলের ঘটনা অস্বাভাবিক নয়। চলতি বছর তাপমাত্রা অনেক বেশি থাকায় এর ভয়াবহতা বেড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হওয়া দাবানলটি ছড়িয়ে পড়েছে প্রতিবেশি দেশ কানাডাতেও। এই দাবানলের নাম দেয়া হয়েছে ঈগল ব্লাফ।