২০১৯ সালে রাজশাহী নগরীর সাহেব বাজারে একটি বাড়ির ছাদ ভাড়া নিয়ে শুরু করেন ক্যাকটাসের বাণিজ্যিক চাষ। তিনটি আলাদা শেডে এখন রয়েছে প্রায় ৩০ থেকে ৪০ লাখ টাকার ক্যাকটাস গাছ। প্রতিটি গাছের দাম ২০ থেকে ৪০ হাজার টাকা।
তৌহিদুল ইসলাম বলেন, ‘আমার এখানে প্রায় সাড়ে ৪শ' প্রজাতির ক্যাকটাস গাছ আছে। আর যেহেতু এইটা পুরাতন ফার্ম প্রায় ৪ হাজারের উপরে মাদার গাছ রয়েছে।’
বিভিন্ন প্রজাতির ক্যাকটাস গাছ। ছবি: এখন টিভি
এসব দামি জাতের চারা স্বল্পমূল্যে বিক্রি হয় ফার্ম থেকেই। পাশাপাশি অনলাইনেও রয়েছে ভালো চাহিদা। মাসে প্রায় দেড় থেকে দুই লাখ টাকার ক্যাকটাস বিক্রি হয় ফার্ম থেকে। আর বিপণন কাজে তাকে সহযোগিতা করেন আরেক নার্সারী ব্যবসায়ী ইসমাইল হোসেন।
ইসমাইল হোসেন বলেন, ‘১০০ টাকা থেকে শুরু করে ২০ হাজার টাকার ক্যাকটাস গাছ রয়েছে।’
প্রতিদিন ক্যাকটাস ফার্ম দেখতে আসেন আসেন নানা বয়সী উদ্ভিদপ্রেমী। একসাথে রঙ-বেরঙের ক্যাকটাস দেখে মুগ্ধ হন তারা।
দর্শনার্থীদের একজন বলেন, ‘ক্যাকটাস গাছ দেখেছি বৃক্ষমেলায় তবে এত প্রজাতির গাছ দেখিনি।’
স্থানীয় চাহিদার পাশাপাশি বিদেশে রয়েছে ক্যাকটাসের বড় বাজার। তাই ক্যাকটাসের বাণিজ্যিক চাষ হতে পারে একটি সম্ভাবনাময় শিল্প। সেক্ষেত্রে ক্যাকটাস নিয়ে বৃহৎ পরিসরে গবেষণার প্রয়োজন আছে বলে মনে করেন তৌহিদুল ইসলাম।
ক্যাকটাসের প্রতি ভালোবাসা থেকেই ভবিষ্যতে নিজ উদ্যোগে একটি ক্যাকটাস পার্ক গড়ে তোলার স্বপ্ন দেখেন এই পুলিশ কর্মকর্তা।
