তীব্র গরমের মধ্যে চলতি বছর হজ পালন করতে গিয়ে প্রাণ গেছে এক হাজারের বেশি মুসল্লির, নিখোঁজ কয়েকশ'। সৌদি প্রশাসন জানিয়েছে, এদের মধ্যে অর্ধেকের বেশি মানুষ নিবন্ধন ছাড়াই হজে অংশ নিয়েছিলেন। ফলে গরমজনিত অসুস্থতার ঝুঁকি এড়াতে হজ কর্তৃপক্ষ নানা ব্যবস্থা নিলেও সে সেবা নিতে পারেননি অনিবন্ধিতরা।

মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশে পালিত হচ্ছে পবিত্র ঈদুল আজহা। পরিবার থেকে হাজার কিলোমিটার দূরে থেকেও ঈদের আনন্দ ভাগাভাগি করে নিচ্ছেন প্রবাসী বাংলাদেশিরা। জামাতের সঙ্গে আদায় করেন ঈদের নামাজ। এদিকে হজের তৃতীয় দিনে মিনায় পশু কোরবানি করেন হাজিরা।

শুরু হয়েছে হজের মূল আনুষ্ঠানিকতা। আল্লাহর সন্তুষ্টির আশায় পবিত্র আরাফার ময়দানে হাজির হয়েছেন লাখ লাখ মুসল্লি। মসজিদে নামিরায় জোহরের সময় খুতবা পাঠে মুসলিম উম্মাহ'র শান্তি কামনা করা হয়।

ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে সৌদি আরবে চলছে পবিত্র হজের মূল আনুষ্ঠানিকতা। মক্কায় কাবা ঘর তাওয়াফ সেরে মিনায় পৌঁছেছেন লাখ লাখ মুসল্লি। সারারাত মিনার তাঁবুতে থেকে শনিবার সূর্যোদয়ের পর রওনা দিতে হবে আরাফার উদ্দেশ্য। এ বছর বিশ্বের ১৮০টি দেশ থেকে প্রায় ২০ লাখ মানুষ হজে অংশ নিচ্ছেন বলে জানিয়েছে রিয়াদ।

প্রি-হজ ফ্লাইটগুলো শেষ হওয়ার পরও বিশেষ ব্যবস্থাপনায় গত ১২ জুন ঢাকা-চট্রগ্রাম-জেদ্দা রুটের বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের শিডিউল ফ্লাইট বিজি-১৩৫ করে সবশেষ ২১ জন হজযাত্রীর পবিত্র হজ পালনের উদ্দেশ্যে সৌদি আরবে পাঠানো হয়েছে।

আগামী ৯ জিলহজ (শনিবার, ১৫ জুন) আরাফাতের ময়দান থেকে আরবিতে খুতবা পেশ করবেন মসজিদে হারামের ইমাম ও খতিব ড. মাহের বিন হামাদ আল-মুআইকিল। এছাড়া আরাফাতে বাংলায় অনুবাদসহ খুতবা পেশ করবেন মক্কা উম্মুল কোরা বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. মো. খলিলুর রহমান মাক্কী।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূত ঈসা বিন ইউসুফ আল দুহাইলান। এ সময় প্রধানমন্ত্রী হজযাত্রীদের ভিসার মেয়াদ বাড়াতে দেশটির প্রতি আহ্বান জানান। জবাবে এ বিষয়ে ব্যবস্থা নেয়া হবে বলে জানিয়েছেন সৌদি রাষ্ট্রদূত।

এখন থেকে ঘরে বসেই হজের প্রাক-নিবন্ধন রিফান্ডের টাকা ফেরত পাবেন মুসল্লিরা। সময়ও লাগবে আগের চেয়ে কম। ২০২৩- ২৪ অর্থবছরে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উদ্ভাবন ও সেবা সহজীকরণ কার্যক্রমের আওতায় স্মার্ট করা হয়েছে প্রাক-নিবন্ধন রিফান্ড প্রক্রিয়া।