দীর্ঘ নয় ঘণ্টার ভ্রমণ শেষে দেশে পা রেখেছে হকির যুব খেলোয়াড়রা। ক্লান্তির ছাপতো নেই বরং প্রথমবারের মতো যুব হকি বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করে বেশ ফুরফুরে মেজাজে আছেন শহিদুল,আমিরুল, রাকিবরা।
দেশের হয়ে এমন অর্জনের কান্ডারিদের সংবর্ধনা দিতেও দেরি করেনি হকি ফেডারেশনও। সফর করা দলকে দেয়া হয়েছে পাঁচ লাখ টাকার পুরস্কার। আসন্ন বছরে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে ভালো করতে যুবাদের পাশে থাকার আশ্বাস ফেডারেশনের সভাপতি এয়ার চিফ মার্শাল হাসান মাহমুদ খান।
তিনি বলেন, 'অনেক আগে থেকে আমাদের তখনকার যে সুযোগ সুবিধা ছিল তার থেকে এখন অনেক বেটার। উন্নতির কোনো শেষ নেই। আমি বলেছি এবং বলছি আমার যথাসাধ্য তাদের যা যা সহযোগিতা করা দরকার, তাদের জীবনমান উন্নত করার। আমরা সচেষ্ট থাকবো তার জন্য।'
এত বড় অর্জন বয়ে আনা যুবাদের কণ্ঠে আক্ষেপের সুর। বাংলাদেশের হকিকে ভালো অবস্থানে আনতে স্পন্সর প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও বেশি এগিয়ে আসার আহ্বান খেলোয়াড়দের।
একজন খেলোয়াড় বলেন, 'ক্লাবগুলো খেলা শুরু করলে আরও ভালো হয়। কারণ তখন ক্লাবে থেকে আমরা লিগ খেলি। আমাদের কিছু ফাইনান্সিয়ালি হেল্প হয়। এমনকি ফেডারেশন থেকে আমাদের জন্য প্রতিদিন যে টাকা দেয় তা দিয়ে এখন এই সময় কিছু হয় না। ৪০০ টাকা দিয়ে একদিনে কিছু হবে? একটা দিনমজুর কাজ করলে এক হাজার টাকা নেয়।'
অন্য একজন খেলোয়াড় বলেন, 'আমাদের মধ্যে কমিটমেন্ট ছিল যে আমরা বিশ্বকাপ কোয়ালিফাই করবো। আমাদের মাইন্ড সেট ছিল এবং আমরা হার্ডওয়ার্ক করেছি। এবং আমাদের গোল এচিভ করছি।'
পুরুষ জুনিয়র এশিয়া কাপে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে থাইল্যান্ডকে ৭-২ এবং চীনকে ৬-৪ ব্যবধানে হারায় বাংলাদেশ হকি দল। তাতে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী ১০টি দেশের মধ্যে পঞ্চম স্থানে থাকায় বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে মাহমুদ রকিরা।