জুনে অনুষ্ঠেয় কোপা আমেরিকার আসরটি আর্জেন্টাইন ভক্তদের কাছে বিশেষ কিছু। এর কারণ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দলটির হয়ে এবারই হয়তো শেষ বারের মতো লড়বে লিওনেল মেসি। তাই স্বাভাবিক ভাবেই এ আসর নিয়ে বাড়তি উন্মাদনায় ফুটবল অনুরাগীরা।
ক্লাব ফুটবলে সবকিছু জেতা মেসির দীর্ঘদিন আক্ষেপের কারণ ছিলো জাতীয় দলের হয়ে কিছু না পাওয়া। সেটাও পূরণ হয় ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা জয়ের মধ্য দিয়ে। এরপর তো একে একে ফিনালিসিমা থেকে শুরু করে বিশ্বকাপের মতো মর্যাদার আসেরও শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছেন আর্জেন্টাইন এই খুদে জাদুকর। এবার তার সামনে আরও একটি মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের সুযোগ। আর এই অর্জনে মেসির সামনে প্রাথমিক বাধা পেরু, চিলি আর কানাডা। 'এ' গ্রুপে এই তিন দলের বিপক্ষে খেলবে মেসির দল।
গেল বছরই এ আর ডি গ্রুপের শেষ দুদল ছাড়া নিশ্চিত হয়েছিল কোপার চার গ্রুপ। যেখানে গ্রুপ 'বি'তে জায়গা করে নেয় মেক্সিকো, ইকুয়েডর, ভেনিজুয়েলা আর জ্যামাইকা। শক্তিমত্তা বিবেচনায় এই গ্রুপে এগিয়ে থাকবে মেক্সিকান ফুটবল দল।
এবারের আসরে স্বাগতিক হিসেবেই জায়গা পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। সি গ্রুপে তারা ছাড়া আরও আছে উরুগুয়ে, বলিভিয়া আর পানামা। আর্জেন্টিনার সাথে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ১৪ টি কোপার শিরোপা আছে উরুগুয়েরও। স্বাভাবিকভাবেই এবারের আসরেও অন্যতম ফেভারিট সুয়ারেজ,কাভানিরা।
গ্রুপ ডি'তে ব্রাজিল প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে আর কোস্টারিকা। কনকাকাফ থেকে হন্ডুরাসকে হারিয়ে প্লে অফ নিশ্চিত করেছে কোস্টারিকা। সাম্প্রতিক সময়টা ব্রাজিলের পক্ষে কথা না বললেও এই গ্রুপ সবার চেয়ে এগিয়ে সেলেসাওরা।
কোপা আমেরিকা ছাড়াও একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও। এছাড়াও ওই সময়ে শুরু হবে আরেক মহাদেশীয় আসর ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ।
