প্রাক মৌসুমে বেশ কয়েকটি ম্যাচ খেলতে এশিয়া সফর করেছে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামি। এর মধ্যে সৌদির আল হিলাল, আল নাসরসহ মেসির দল সফর করেছে হংকং ও জাপানে। মায়ামির স্কোয়াডে মেসি থাকায় স্বাভাবিকভাবেই ম্যাচগুলো ছিলো ভক্তদের আগ্রহের শীর্ষে।
তবে ইনজুরির কারণে কোন ম্যাচেই সম্পূর্ণ খেলতে পারেনি মিয়ামি সুপারস্টার। ইনজুরির ব্যাপারটি মাথায় রেখে, ঝুঁকি এড়াতেই হংকং সেরা একাদশের বিপক্ষে মায়ামি কোচ টাটা মার্টিনো মেসিকে মাঠেই নামাননি।
কিন্তু হংকংয়ে না খেললেও এর ৩ দিন পর জাপানে ভিজেল কুবের বিপক্ষে ৩০ মিনিট মাঠে ছিলেন মেসি। আর তাতেই বাধে বিপত্তি। ক্ষোভে ফুসে ওঠে হংকংয়ের ফুটবল ভক্তরা। যার প্রভাব এবার পড়েছে আর্জেন্টিনার জাতীয় দলে।
মার্চে চীনে দু’টি আন্তর্জাতিক প্রীতি ফুটবল খেলার কথা ছিলো। যার একটি ছিলো ১৮ মার্চ হাংজু শহরে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে। যেটি বাতিল করেছে শহরটির বিভাগীয় স্পোর্টস। হংকংয়ে মেসি না খেলায় যে নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে তাতে খেলা আয়োজনের মতো অবস্থা নেই বলে জানায় সংস্থাটি। তবে ২৬ মার্চ বেইজিং আইভরিকোস্টের বিপক্ষে আকাশী নীলদের খেলার বিষয়ে এখনও কোন সিদ্ধান্ত নেয়া হয়নি।
মূলত জুনে কোপা আমেরিকার আগে এই দুটি ম্যাচই ছিলো মেসি আলভারেজদের শেষ প্রস্তুতি। এই দুই ম্যাচের মধ্য দিয়ে ছাত্রদের পরখ করে দেখার শেষ সুযোগ ছিলো স্কালোনির। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি বাতিল হলেও অন্যত্র আয়োজনের কথা ভাবছে আর্জেন্টিনা ফেডারেশন।
