ভারতের বিহার রাজ্যের ৩২ বছর বয়সী শশাঙ্ক সিং। ক্রিকেট প্রোফাইল ততটা ভারি নয়। খেলেছেন ফাস্ট ক্লাস ক্রিকেট। ঘরোয়া ক্রিকেটে পরিচিত টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ হিসেবে।
তবে আইপিএলের মতো বিশাল বাজেটের আসরে তাকে নিয়ে ছিল না তেমন কোনো তোড়জোড়। মাত্র ২০ লাখ টাকায় কেনা হয় তাকে। তবে এবারের আইপিলে বড় চমকের নাম শশাঙ্কই। পাঞ্জাব কিংসের ভুলবশত কিনে ফেলা ক্রিকেটার শশাঙ্ক সিং একের পর এক ম্যাচ জিতিয়ে সবার দৃষ্টি কেড়েছেন।
বিশ ওভারে কলকাতা নাইট রাইডার্সের পুঁজি ২৬০ রান। তা ছুঁতে পারলে হবে বিশ্ব রেকর্ড। এমন হিসেবে খেলতে নেমে শশাঙ্কের দাপুটে ব্যাটিংয়ে সঙ্গে জনি বেয়ারস্টোর আগ্রাসী মনোভাব। দুই ক্রিকেটারের দারুণ বোঝাপড়ায় টি-টোয়েন্টিতে রেকর্ড গড়ে রাজার আসনে পাঞ্জাব কিংস। আর তাতে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ৮ উইকেটে জয় পাঞ্জাব।
পাঞ্জাব কিংসের ক্রিকেটার জনি বেয়ারস্টো বলেন, 'সে একজন বিশেষ খেলোয়াড়। তার মতো ক্রিকেটারকে মাঠে পাওয়া এবং জুটি বেঁধে খেলা সত্যিই অসাধারণ বিষয়। শশাঙ্ক শান্ত এবং বুঝেশুনে যেভাবে ক্রিকেট খেলে তা এক কথায় অবিশ্বাস্য। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচ জিততে সফলভাবে রান তাড়া করার পুরো কৃতিত্ব তার প্রাপ্য।'
এখন পর্যন্ত আসরে নয় ম্যাচে খেলে তিন জয় পাঞ্জাবের। এরমধ্যে দুই জয়েই বড় অবদান শশাঙ্কের। কলকাতার ম্যাচে বেয়ারস্টোর সঙ্গে ৩৭ বলে ৮৪ রানের জুটিতে তার ব্যাট থেকে আসে ৬৮ রান। এর আগে গুজরাটের ম্যাচে মিডেল অর্ডারে নেমে স্কোরবোর্ডে ৬১ রান যোগ করে দলকে স্বস্তির জয় এনে দেন পাঞ্জাবের এই অলরাউন্ডার।
