টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ এবং ওয়ানডে বিশ্বকাপের বছর ছিল ২০২৩। ক্রিকেটের বিশ্বসেরা দুই আসরই জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দু'টো আসরের ফাইনালেই তারা হারিয়েছে ভারতকে। অনুমিতভাবেই গেল বছরের ক্রিকেটের যেকোনো পুরস্কারের ক্ষেত্রে বিবেচনায় থাকবে এই দু'টি আসরের পারফর্মাররা। সেটিই হয়েছে ইএসপিএন অ্যাওয়ার্ডেও। বেশিরভাগ পুরস্কারই গেছে দুই আসরের ফাইনালিস্ট অস্ট্রেলিয়া আর ভারতের ক্রিকেটারদের দখলে।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে প্রথম ইনিংসে ১৬৩ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেছিলেন অজি ব্যাটার ট্রাভিস হেড। মিডল অর্ডারে নেমে অনেকটা ওয়ানডে স্টাইলে খেলা তার এই ইনিংসটা বড় সংগ্রহ এনে দেয় অস্ট্রেলিয়াকে। পরবর্তীতে ট্রফিও জেতে অজিরা। বছরের সেরা টেস্ট ব্যাটারের পুরস্কারটা তাই ট্রাভিস হেডের হাতেই উঠেছে।
মজার ব্যাপার হচ্ছে, ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালেও দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন হেড। যে সেঞ্চুরিতে অজিরা পায় বিশ্বচ্যাম্পিয়নের খেতাব। তবে সেরা ওয়ানডে ব্যাটারের পুরস্কারটা সতীর্থ গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের কাছে খুইয়েছেন হেড। কারণ আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাক্সওয়েলের অতিমানবীয় ২০১ রানের ইনিংসটাতেই যে বিশ্বকাপের সেমি নিশ্চিত করেছিল অজিরা। অনেকে যে ইনিংসটাকে সর্বকালের সেরা ওয়ানডে ইনিংসের খেতাবও দিয়েছেন।
সেরা ওয়ানডে বোলারের পুরস্কারটা গেছে ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ শামীর দখলে। বিশ্বকাপের শুরুতে একাদশে জায়গা না পেলেও দলে সুযোগ পেয়ে আসরের অন্যতম ভয়ংকর বোলার হয়ে উঠেছিলেন তিনি। বিশেষ করে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একাই ৭ উইকেট শিকার করে দলকে ফাইনালে তুলে নেন শামী।
বর্ষসেরা টেস্ট বোলারের পুরস্কার পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান স্পিনার নাথান লায়ন। ইন্দোরে ভারতের বিপক্ষে এক ইনিংসে ৮ উইকেট শিকার করে দলের বড় জয় নিশ্চিত করেন তিনি।
বর্ষসেরা টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং-বোলিংয়ের পুরস্কার পেয়েছেন যথাক্রমে ভারতীয় ব্যাটসম্যান সূর্যকুমার যাদব ও উইন্ডিজ পেসার আলজারি জোসেফ।
এক বছরে অস্ট্রেলিয়াকে দুইবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন বানানোর পাশাপাশি মর্যাদাবান অ্যাশেজ ট্রফিটাও ধরে রেখেছেন প্যাট কামিন্স। তাকে ছাড়িয়ে বর্ষসেরা অধিনায়ক আর কেই বা হতে পারতো!
১৮ ক্যাটাগরির পুরস্কারের তালিকায় বাংলাদেশের নামও আছে একটিতে। নারীদের ক্রিকেটে বর্ষসেরা ওয়ানডে বোলিংয়ের পুরস্কার পেয়েছেন মারুফা আক্তার। তার ২৯ রানে ৪ উইকেটের বোলিং ফিগারে প্রথমবার ভারতের বিপক্ষে জয় পায় বাংলাদেশের মেয়েরা।