প্রতিষ্ঠার ছয় বছরে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক স্টারলিংকের স্যাটেলাইট ইন্টারনেট ও আন্তর্জাতিক টেলিযোগাযোগ সার্ভিসে যুক্ত হয়েছে বিশ্বের শতাধিক দেশ। অদূর ভবিষ্যতে বাংলাদেশকেও এর আওতায় আনার লক্ষ্যে স্টারলিংক, স্পেস এক্স, টেসলাসহ একাধারে বিশ্বের কয়েকটি নেতৃস্থানীয় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতা, মার্কিন ধনকুবের ইলন মাস্কের সঙ্গে ভার্চুয়াল বৈঠক করেন দুবাই সফররত অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহম্মদ ইউনূস।
বাংলাদেশের উদ্যোগী তরুণ প্রজন্ম এবং গ্রাম ও প্রত্যন্ত অঞ্চলের নারীদের জীবনযাত্রায় ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে এবং ডিজিটাল বিভক্তির সেতুবন্ধনে স্বল্প ব্যয়ে দ্রুত গতির ইন্টারনেট সংযোগ ও স্টারলিংকের ভূমিকা নিয়ে কথা বলেন দুই নেতা। শিক্ষার ক্ষমতায়ন, স্বাস্থ্যসেবা, অর্থনৈতিক উন্নয়ন এবং দেশের লাখ লাখ ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাকে দেশের সীমানা ছাড়িয়ে বহির্বিশ্বে নিজেদের উদ্যোগ ছড়িয়ে দিতে সহযোগিতার বিষয়েও হয় আলোচনা।
প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয় থেকে প্রকাশিত সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, স্টারলিংক সংযোগ বাংলাদেশের অবকাঠামোতে লাখো নতুন সুযোগ উন্মুক্ত করবে এবং দেশকে বৈশ্বিক ডিজিটাল অর্থনীতির আরও কাছে নিয়ে যাবে। এ লক্ষ্যে গ্রামীণ ব্যাংক ও গ্রামীনফোনের সংযোজিত অংশ হতে পারে স্টারলিংক।
অধ্যাপক ইউনূস বলেন, ‘বাংলাদেশের অবকাঠামোতে স্টারলিংকের সংযোগ লাখ লাখ মানুষের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি করবে এবং দেশকে বিশ্বব্যাপী ডিজিটাল অর্থনীতিতে আরও ঘনিষ্ঠভাবে সংহত করবে।’
তিনি বাংলাদেশ এবং বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলে প্রযুক্তি-চালিত সামাজিক ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির পূর্ণ সম্ভাবনা উন্মোচন করতে মাস্কের সাথে কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেন।
জবাবে বহু বছর আগে থেকেই গ্রামীণব্যাংক ও গ্রামীণফোনের কাজের বিষয়ে অবগত বলে জানান মাস্ক। ড. ইউনূসের মাইক্রোফাইন্যান্স মডেল গ্রামীণ ব্যাংক সারা বিশ্বে দারিদ্র নির্মূলে ভূমিকা রাখছে বলেও প্রশংসা করেন তিনি। বাংলাদেশে স্টারলিংকের সম্ভাব্য উদ্বোধনী আয়োজনে অংশ নিতে ড. ইউনূসের আমন্ত্রণ গ্রহণ করেন মাস্ক।
প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম বলেন, ‘আমাদের কাছে অনেকে প্রশ্ন করেছেন ইলন মাস্কের সঙ্গে প্রফেসর ইউনূসের কথা হয়েছে কিনা? আমরা জানিয়েছে কথা হয়েছে।’
এদিকে বাংলাদেশে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল ইপিজেড নির্মাণে নীতিগত সম্মতি দিয়েছেন ড. ইউনূস। এতে দেশে বিদেশি বিনিয়োগের পাশাপাশি কর্মসংস্থানও বাড়বে বলে আশাবাদী সরকার। বৃহস্পতিবার রাতে দুবাইয়ে সংবাদ সম্মেলনে এ কথা জানান প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব।
প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম বলেন, ‘বাংলাদেশ থেকে বাহিরে যারা কাজ করেন তাদের বড় একটা অংশ ইউএইতে আসেন। কারণ এটি তাদের নিকট একটা বড় জব ডেসটিনেশন। এখানে অন্যান্য দেশ থেকে প্রচুর মানুষ এলেও আমাদের মানুষের আসা কমছিল। মূলত এই বিষয়ে প্রফেসর ইউনূস উদ্যোগ নিয়েছেন।’
প্রেস সচিব জানান, প্রধান উপদেষ্টার আরব আমিরাত সফরের মাধ্যমে বৃহৎ এ শ্রমবাজারের সঙ্গে সম্পর্ক আরো দৃঢ় হবে বাংলাদেশের। এর আগে দুবাইয়ের একটি হোটেলে প্রবাসী বাংলাদেশিদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন প্রধান উপদেষ্টা।
সরকারি খরচে প্রবাসীদের মরদেহ দেশে নেয়া, বিমান ভাড়া কমানো, পাসপোর্ট ও জন্ম সনদের সেবা আরো সহজ করাসহ ভোটাধিকারের বিষয় তুলে ধরেন প্রবাসীরা। এসময় প্রবাসীদের মরদেহ সরকারি খরচে দেশে ফেরানোর বিষয়ে কাজ চলছে বলে আশ্বস্ত করেন পররাষ্ট্র উপদেষ্টা এম. তৌহিদ হোসেন।
