ইউনিয়ন, পৌরসভা, উপজেলা, জেলা এবং সিটি করপোরেশন। স্থানীয় সরকারের এই পাঁচ প্রতিষ্ঠান। দেশের বিদ্যমান পদ্ধতিতে এসব পরিষদে ভোট হয় আলাদা করে। কখনও ইউপি, কখনও সিটি। কখনও পৌর কিংবা উপজেলার ভোট। ভোটের এই ডামাডোল লেগে থাকে একটি সরকারের পুরো পাঁচ বছর জুড়ে। একই ভোটার একাধিক খরচে বারবার যেতে হয় ভোটকেন্দ্রে। এবার এই পদ্ধতির উন্নতি চায় স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন।
আজ (রোববার, ২০ এপ্রিল) বিকেলে রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় প্রধান উপদেষ্টার সাথে সাক্ষাৎ করে ১৮০টি সুপারিশ সম্বলিত প্রতিবেদন জমা দিয়েছে স্থানীয় সংস্কার কমিশন। সুপারিশ মালায় বলা হয়, একটি একক তফসিলে সারাদেশের স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজন করা যেতে পারে। এক্ষেত্রে একজন ভোটার ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করেই একসাথে তিনটি ব্যালটে ভোট দিয়ে দেবেন। ব্যালট তিনটি হলো ইউপি, উপজেলা এবং জেলা পরিষদের কাউন্সিলর পদের। পৌর কিংবা সিটি করপোরেশনের ভোটারদের জন্যও থাকবে একই নিয়ম।
স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান ড. তোফায়েল আহমেদ বলেন, 'পার্লামেন্টে এমপি নির্বাচন হয়, প্রধানমন্ত্রী বা মন্ত্রী নির্বাচনটা হয় না। সেভাবে এখন সব শুধু মেম্বার এবং কাউন্সিলর নির্বাচন হবে। এই নির্বাচনটা আমরা এখন সিঙ্গেল শিডিউলে এক দিনে ইউনিয়ন, পৌরসভা, উপজেলা, জেলা এবং সিটি করপোরেশন সজগুলো করতে পারবো।'
এভাবে কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়ে যাওয়ার পর। নির্বাচিত সেই কাউন্সিলররা তাদের ভোটে নির্বাচিত স্ব স্ব পরিষদের চেয়ারম্যান কিংবা মেয়ার। এসময় যেকোনো পেশায় থেকে বিষয়টি তুলে ধরে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন।
স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান ড. তোফায়েল আহমেদ বলেন, 'মেম্বারশিপ এবং কাউন্সিলর হওয়া, এটা সবার জন্য মুক্ত করার প্রস্তাব করেছি। সরকারি বেসরকারি যে চাকরিই করুক এটা নির্বাচন করতে পারবেন। কিন্তু চেয়ারম্যান বা এই জাতীয় যে নির্বাচন আছে সেখানে যেতে হলে চাকরি ছাড়তে হবে।'
রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন প্রধান আরও জানান, স্থানীয় এবং জাতীয় নির্বাচন দুটোই গুরুত্বপূর্ণ। কোনটা আগে, কোনটা পরে সে সিদ্ধান্ত সরকার এবং রাজনৈতিক দলগুলোর। তবে স্থানীয় নির্বাচন অবিলম্বে হওয়া উচিত বলে মনে করেন তিনি।
স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান ড. তোফায়েল আহমেদ বলেন, 'স্থানীয় নির্বাচনটা অবিলম্বে করা হোক। কারণ এটা কোনো অন্য রাজনৈতিক কনসিডারেশন না। এখন সারাদেশে একটা শূন্যতা রয়েছে।'
নারীরা আর সংরক্ষিত প্রার্থী নয়। বরং এক তৃতীয়াংশ ওয়ার্ডে নারীদের প্রতিদ্বন্দ্বী হবেন শুধু নারী প্রার্থীরাই। এছাড়া একটি স্থায়ী স্থানীয় সরকার কমিশন গঠনেরও প্রস্তাব করা হয়েছে সংস্কার কমিশনের পক্ষ থেকে।
