ভয়াবহ দাবানলে পুড়ছে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সি অঙ্গরাজ্য।
গত মঙ্গলবার (২২ এপ্রিল) স্থানীয় সময় রাত সাড়ে ১০টায় আগুন লাগে ওশান কাউন্টির গ্রিনউড ফরেস্ট ওয়াইল্ডলাইফ ম্যানেজমেন্ট এরিয়ায়। যা অ্যাসবারি পার্ক এবং আটলান্টিক সিটির মাঝামাঝি অবস্থিত। আগুনের তীব্রতা বাড়তে থাকলে তিন হাজার বাসিন্দাকে নিরাপদ আশ্রয়ে সরিয়ে নেয়া হয়।
প্রায় সাড়ে ১২ হাজার একর এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে ভয়াবহ এই দাবানল। তিন হাজার ২০০ একর জমিতে আগুন ছড়িয়ে পড়ার মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যেই আরও আট হাজার ৫০০ একর জায়গায় আগুন ছড়িয়ে পড়ে। যার মাত্র ৩০ শতাংশ নিয়ন্ত্রণ সম্ভব বলে জানিয়েছেন নিউ জার্সির পরিবেশ সুরক্ষা কমিশনার। তিনি আরও বলেন, এই দাবানল গত ২০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ রূপ নিতে পারে।
নিউ জার্সির লেসি টাউনশিপের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় অগ্নিকাণ্ড হলেও, কোনো প্রাণহানি ঘটেনি বলে জানিয়েছেন শহরের মেয়র। পুলিশ ও দমকল বাহিনীর ঐক্যবদ্ধ প্রচেষ্টায় এটি সম্ভব হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
লেসি টাউনশিপের মেয়র পিটার কুরাটোলো বলেন, 'দুর্ভাগ্যজনক হলেও এই অগ্নিকাণ্ড থেকে অনেক কিছু শেখার অভিজ্ঞতা হয়েছে। তবে আমাদের দমকল কর্মীরা আগুন নেভাতে সক্ষম হয়েছে। হেলিকপ্টার, বিমানের সাহায্যে আমরা ঘরবাড়িগুলোকে নিরাপদ রাখতে সক্ষম হয়েছি।'
নিউজার্সির সেন্ট্রাল পাওয়ার অ্যান্ড লাইট দপ্তর 'এক্স' বার্তায় জানিয়েছে, দাবানলের ঘটনায় প্রায় ২৫ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন। নিউ জার্সির অগ্নিনির্বাপক কর্মকর্তারা জানান, বৃষ্টি না আসা পর্যন্ত আগুন পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে সময় লাগবে।
চলতি বছরে এখন পর্যন্ত নিউ জার্সিতে স্বাভাবিকের চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ দাবানল হতে দেখা গেছে। যেখানে, ১৬ হাজার ৫৭২ একর জমি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
এদিকে নিউ জার্সির পাশাপাশি ইসরাইললও দাবানলের শিকার। তীব্র বাতাসের কারণে জেরুজালেমের আশপাশে আগুনের তীব্রতা বেড়েছে, ফলে সেখান থেকে বাসিন্দাদের নিরাপদ আশ্রয়ে সরিয়ে নেয়া হয়েছে।
ইসরাইলের অগ্নিনির্বাপক ও উদ্ধার কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগুন নিয়ন্ত্রণে চেষ্টা অব্যাহত আছে। নিরাপত্তার কারণে বেশ কয়েকটি রাস্তায় যানবাহন চলাচল বন্ধ করে দেয়া হলেও কয়েক ঘণ্টা পরই খুলে দেয়া হয়।
