২০০৯ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় যুক্তরাষ্ট্রের সান ফ্রান্সিসকো-ভিত্তিক রাইড শেয়ারিং অ্যাপ উবার। অল্প সময়ে পুরো বিশ্বে জনপ্রিয় হয়ে উঠে এই সেবা। বর্তমানে বিশ্বের প্রায় ৭০টি দেশের ১০ হাজারেরও বেশি শহরে কাজ করছে উবার। এই সেবার মাধ্যমে যাত্রীরা ভাড়ার বিনিময়ে সহজে ও নিরাপদে ভ্রমণ করতে পারছেন এক জায়গা থেকে অন্য জায়গা।
উবার সেবা চালুর পর সবচেয়ে বড় আঘাত আসে ট্যাক্সি চালক ও ভাড়া করা গাড়ি চালকদের আয়ের ওপর। বিভিন্ন শহরে ব্যাপক হারে চাহিদা কমে ট্যাক্সি চালকদের। অফিসগামী, জরুরি সেবা বা ভ্রমণ কাজে যাত্রীদের ভরসা হয়ে ওঠে উবার। এ অবস্থায় বেশ কয়েক বছর ধরেই বিশ্বের বিভিন্ন শহরে ট্যাক্সি ও অন্যান্য চালকদের প্রতিবাদের মুখে পড়ে প্রতিষ্ঠানটি।
এ ঘটনায় ২০১৯ সালে উবারকে কাঠগড়ায় দাঁড় করান অস্ট্রেলিয়ান ড্রাইভাররা। ৮ হাজারের বেশি ট্যাক্সি চালক, ভাড়া গাড়ির মালিক ও চালকদের পক্ষে মামলাটি দায়ের করে আইনি সংস্থা মরিস ব্ল্যাকবার্ন লইয়ার্স। অভিযোগে বলা হয়, অস্ট্রেলিয়ার শহরগুলোতে উবার সেবা চালুর পর আয় হারাতে শুরু করেন ট্যাক্সি চালকরা। অবশেষে এ সংক্রান্ত মামলায় অস্ট্রেলিয়ান চালকদের ১৭ কোটি ৮০ লাখ ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে রাজি হয়েছে রাইড শেয়ার অ্যাপ উবার।
মরিস ব্ল্যাকবার্ন লয়ার্সের প্রিন্সিপাল মাইকেল ডনলি বলেন, 'চালকদের জন্য ১৭৮ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ আদায়ের ব্যবস্থা করে মরিস ব্ল্যাকবার্ন লইয়ার্স গর্বিত। এটি অস্ট্রেলিয়ার আইনি ইতিহাসে পঞ্চম-সর্বোচ্চ ক্লাস সেকশন মামলার নিষ্পত্তি হবে। কারণ ভিক্টোরিয়া, কুইন্সল্যান্ডসহ অন্যান্য শহরে মামলাটি ব্যর্থ হয়েছে কয়েকবার।'
উবার এক বিবৃতিতে বলেছে, ২০১৮ সাল থেকেই বিভিন্ন শহরে ট্যাক্সি ও গাড়ি চালকদের ক্ষতিপূরণ দিয়ে আসছে উবার। এক দশক আগে অস্ট্রেলিয়ায় কেন? বিশ্বের কোথাও রাইড শেয়ার নিয়ে কোনো আইন ছিল না।'
রাইড শেয়ার আসার পর উন্নত দেশসহ বহু দেশের পরিবহন খাতকে বড় করেছে। পাশাপাশি গ্রাহকদের পছন্দমতো ও উন্নত সেবা দিতে অবদান রেখেছে। আয়ের পথ খুলেছে কয়েক লাখ মানুষের।
