লেবাননের রাজধানী বৈরুত থেকে প্রায় ৪১ কিলোমিটার দূরে পাহাড়ঘেরা জ্বালানি তেলের ডিপোতে প্রতিদিন সংগ্রাম করে যাচ্ছেন শত শত প্রবাসী শ্রমিক। তীব্র গরম, দীর্ঘ সময় কঠিন পরিশ্রম আর সীমিত সুযোগ-সুবিধা নিয়েই কাটছে তাদের প্রবাস জীবন।
দেশটিতে কর্মরত এক প্রবাসী বাংলাদেশি বলেন, ‘যেহেতু গাড়িতে তেল ভরি বাইরে থাকতেই হবে। পাম্পের ওপর তো ছাদ নেই। রোদ-বৃষ্টি সব মাথার ওপর দিয়ে যাচ্ছে।’
বড় বড় ট্যাংকগুলোতে পৌঁছাতে তেলবাহী লরিগুলোকে পাড়ি দিতে হয় পাহাড় ঘেরা খাড়া রাস্তার ঝুঁকিপূর্ণ পথ। রাজধানী বৈরুত থেকে ডিপোতে পৌঁছাতে সময় লাগে প্রায় দেড় ঘণ্টা। যেখানে আছেন বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও সিরিয়া থেকে আসা শত শত প্রবাসী শ্রমিক। বর্তমানে সেখানে বাংলাদেশী শ্রমিকদের সংখ্যাই বেশি।
কয়েক বছর ধরে সেখানে কঠোর শ্রম দিয়ে যাচ্ছেন প্রবাসীরা। একটানা দীর্ঘ সময় কাজের মধ্যে নেই বিশ্রামের সুযোগ। ৮ থেকে ১০ জন শ্রমিককে একসঙ্গে থাকতে হয় একটি ছোট কক্ষে। তীব্র গরমে পানির সংকট এবং নিম্নমানের খাবার খেয়ে দিন পার করতে হচ্ছে তাদের।
এখানে কাজ করতে এসে বেশিরভাগ বাংলাদেশি শ্রমিকদের পড়তে হয়ে ভাষাগত জটিলতায়। এই কাজে পূর্ব অভিজ্ঞতা না থাকায় তৈরি হয় নানা জটিলতা। একই প্রতিষ্ঠানে কর্মরত স্থানীয়দের তুলনায় বাংলাদেশি শ্রমিকদের বেতন প্রায় অর্ধেক। লেবাননের অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি এই প্রবাসী শ্রমিকদের ত্যাগে গড়ে উঠা শিল্প ও জ্বালানি খাত।
