জাতীয় নির্বাচনের ঠিক একদিন আগে রাজধানীর গোপীবাগে বেনাপোল এক্সপ্রেস ট্রেনে আগুনের ঘটনায় আতংকিত হয়ে পড়ে রেল যাত্রীরা। নিরাপত্তা বিবেচনায় তাতে দুই দিনের জন্য বন্ধ করে দেয়া হয় বেনাপোল এক্সপ্রেসসহ ১১ জোড়া লোকাল, মেইল ও কমিউটার ট্রেন।
তবে রেলে এই সহিংসতার শুরু দেড় মাস আগে। টাঙ্গাইল রেলস্টেশনে দাঁড়িয়ে থাকা টাঙ্গাইল কমিউটার ট্রেনে আগুন দেয়ার মাধ্যমে। ১৫ নভেম্বরের এই আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত হয় ট্রেনটির তিনটি বগি। তার দু'দিন পর আবার জামালপুরে যমুনা এক্সপ্রেস ট্রেন ও ২২ নভেম্বর সিলেটের উপবন এক্সপ্রেসে আগুন দেয় দুর্বৃত্তরা।
১৩ ডিসেম্বর ভোরে সহিংসতা চালায় ভিন্ন কায়দায়। কাটা হয় রেললাইন। তাতে গাজীপুরের বনখড়িয়া এলাকায় মোহনগঞ্জ এক্সপ্রেস ট্রেনের লাইনচ্যুত হয় ইঞ্জিনসহ সাতটি বগি। ঘটনাস্থলে নিহত হন একজন। একই ট্রেনে সপ্তাহখানেক পর তেজগাঁওয়ে দেয়া হয় আগুন। জীবন হারায় মা-ছেলেসহ ৪ জন। ক্ষতিগ্রস্ত হয় তিনটি বগি।
রেলের মহাপরিচালক মো. কামরুল আহসান বলছেন, এসব ঘটনায় রেলের আর্থিক ক্ষতি হয়েছে ১৫-১৬ কোটি টাকা। তাই নিরাপত্তা নিশ্চিতে বাড়তি নজর দিচ্ছে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ।
আরও জানান, 'আমরা যাত্রীদের নিরাপত্তা দেওয়ার জন্য সর্বাত্মক ব্যবস্থা নিয়েছি। রেললাইন পাহারার ব্যবস্থা করেছি। আনসার নিয়োগ করেছি।'
রেল সচিব ড. হুমায়ুন কবীর জানান, ১১ জানুয়ারি থেকে পুনরায় চলবে বেনাপোল এক্সপ্রেস।
তবে, রেল চালু হলেও এখনও শঙ্কামুক্ত নন, অগ্নিকাণ্ডে আহত হওয়া যাত্রীরা।