গত বছরের ১০ অক্টোবর কালনা পয়েন্টে 'মধুমতী সেতু' উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী। পদ্মা সেতু ও মধুমতী সেতু উদ্বোধনের পর পাল্টে গেছে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের কোটি মানুষের জীবনমান। সেতু দুটি চালু হওয়ার পর দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের সাথে ঢাকার দুরত্ব কমেছে কোথাও ১শ' কিলোমিটার কোথাও ২শ' কিলোমিটার পর্যন্ত। বেনাপোল স্থলবন্দর থেকে মধুমতী সেতু পার হয়ে ঢাকা যেতে সময় লাগছে মাত্র ৫-৬ ঘন্টা।
আর নড়াইল থেকে ঢাকা যেতে সময় লাগছে মাত্র ২-৩ ঘন্টা। এরইমধ্যে এশিয়ান হাইওয়ের অংশ ভাঙ্গা-যশোর-বেনাপোল সড়কের নড়াইল অংশে বেশকিছু শিল্পগোষ্ঠী ও ব্যবসায়ী শিল্প প্রতিষ্ঠান গড়তে জমি কিনতে শুরু করেছেন। ছোট আকারের শিল্প কলকারখানা গড়ে উঠেছে । এ কারণে সড়কের পাশে জমির দাম বেড়ে গেছে কয়েকগুণ।
বাস-মিনিবাস মালিক সমিতির সাধারন সম্পাদক কাজী জহিরুল হক বলেন, 'স্বপ্নের পদ্মা সেতু ও কালনা সেতু চালু হওয়ার পর নড়াইল থেকে ঢাকা যেতে সময় লাগে দুই থেকে আড়াই ঘণ্টা।'
মধুমতী সেতুর পাশে কালনা ও মশিয়াপাড়া মৌজায় ১শ' ৫৮ একর জমি নিয়ে বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল তৈরির পরিকল্পনা করছে সরকার। ইতোমধ্যে প্রকল্পে নীতিগত অনুমোদন দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। এছাড়া সড়কের পাশে উজিরপুর মৌজায় সাড়ে ৩শ' একর জমি নিয়ে বিসিক শিল্পনগরী গড়ে তোলার পরিকল্পনা করছে শিল্প মন্ত্রণালয়। সবমিলিয়ে উন্নয়নের ছোঁয়া লাগতে শুরু করেছে অনুন্নত ও কৃষিনির্ভর সাড়ে সাত লাখ জনগণের ছোট জনপদ নড়াইলে।
স্থানীয়রা বলেন, 'আগে ঢাকা যেতে আমাদের ৫ ঘণ্টা লাগতো, এখন তা লাগে না।। মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হওয়ার পাশাপাশি অর্থনৈতিক দুরবস্থা কাটিয়ে সফলতার দিকে যাবে।'
মধুমতী সেতুর ফলে শিল্পায়নের সম্ভাবনা উন্মোচিত হয়েছে। দ্রুত নড়াইলে শিল্প পার্ক গড়ে তোলা হবে বলে জানিয়েছেন জেলা বিসিক কার্যালয়ের উপ-ব্যবস্থাপক মো.সোলায়মান হোসেন। বলেন, 'বিসিক থেকে অতিদ্রুত শিল্প পার্ক তৈরি করার পদক্ষেপ নিয়েছি। সেটা অনেকদূর পর্যন্ত এগিয়েছে।'
সেতু দুটি চালু হওয়ায় বেশি উপকৃত হচ্ছেন ব্যবসায়ীরা। তবে বিক্ষিপ্তভাবে কলকারখানা না করে সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনার মাধ্যমে শিল্প কলকারখানা গড়ে তোলার তাগিদ ও পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন জেলার ব্যবসায়ী নেতারা।
চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি মো.হাসানউজ্জামান বলেন, 'বিসিক শিল্পনগরী চালু হলে এখানে জমি একটুও ফাঁকা থাকবে না। বড় বড় ব্যবসায়ীরা জমি কিনে কারখানা গড়ে তোলবে।'
জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আশফাকুল হক চৌধুরী বলেন, 'বিসিক শিল্প নগরী করার প্রস্তাব পাঠিয়েছি পাশাপাশি বেসরকারি শিল্প উদ্যোক্তাদের উদ্যোগগুলো বাস্তবায়ন হলে নড়াইলের অর্থনৈতিক অবস্থার ব্যাপক পরিবর্তন হবে।'
মধুমতী সেতু শুধু অভ্যন্তরীণ যোগাযোগেই নয় আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রেও ভূমিকা রাখছে। সিলেটের তামাবিল হয়ে ঢাকা, ভাঙ্গা, নড়াইল, যশোর, বেনাপোল, কোলকাতা পর্যন্ত সরাসরি যাতায়াত করার সুযোগ রয়েছে এই সেতু ব্যবহার করে। যা আন্ত:দেশীয় বাণিজ্য ও পর্যটনে বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখতে পারে।
