বগুড়া পৌরসভা মহানগরে উন্নীত হওয়ার সব শর্তই পূরণ করে ২০০৬ সালেই। আয়তন, জনসংখ্যা, কর আদায়সহ সব মানদণ্ডে বহু আগেই প্রস্তুত ছিল বগুড়া। তবে রাজনৈতিক কারণে এতদিন ঘোষণা হয়নি। চলতি বছরের ৫ জুলাই থেকে নতুন করে এ বিষয়ে চিঠি চালাচালি শুরু হয়। অবশেষে পূরণ হতে যাচ্ছে বগুড়াবাসীর দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা— পৌরসভা থেকে মহানগরে রূপান্তর। তবে নাগরিক সুবিধা নিশ্চিতের আগেই করের বাড়তি বোঝা না দেয়ার দাবি জানিয়েছেন সাধারণ নাগরিকরা।
স্থানীয়দের মধ্যে একজন বলেন, ‘বগুড়া সিটি করপোরেশন হওয়ার যে যোগ্যতাগুলো অর্জন করেছে আজ থেকে ২০ বছর আগে। কিন্তু বগুড়াবাসী সুবিধাবঞ্চিত।’
টিএমএসএসের প্রধান নির্বাহী হোসনে আরা বেগম বলেন, ‘এ পৌরসভার বাজেট ছিল একটা উপজেলা লেভেলের ক্ষুদ্র পৌরসভার থেকেও কম। ফলে এখানে প্রায় বিগত ১৮ বছর উন্নয়ন বঞ্চিত।’
বিগত বছরে বগুড়া শহরের সড়ক, ড্রেনেজ ব্যবস্থা, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা তেমন উন্নতি হয়নি। দেশের অন্যান্য পৌরসভার মতো সমান বাজেট থাকায় বৃহৎ বগুড়া পৌরসভায় সীমিত কাজই করা সম্ভব হয়েছে। সিটি করপোরেশন হলে বাজেট ও বরাদ্দ বৃদ্ধি পাবে নাগরিক সুবিধাও নিশ্চিত হবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন সাবেক মেয়র রেজাউল করিম বাদশা।
আরও পড়ুন:
তিনি বলেন, ‘যতদ্রুত সিটি করপোরেশন ঘোষণা করা হবে তত দ্রুত মনে করি যে, আমরা বগুড়ার মানুষ সেবা পাবে। আমরা যে এতদিন ১৬ থেকে ১৮ বছর বঞ্চিত ছিলাম, সে অবস্থা থেকে আমাদের অবসান ঘটবে।’
সিটি করপোরেশন ঘোষণার জন্য যে আটটি শর্ত পূরণ করতে হয়, বগুড়া পৌরসভা তা অনেক আগেই সম্পন্ন করেছে। দাপ্তরিক কাজও শেষ পর্যায়ে। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের যুগ্মসচিব জানিয়েছেন— বিজয়ের মাসেই বগুড়াবাসী পেতে পারে তাদের মহানগরীর ঘোষণা।
স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব আবুল খায়ের মোহাম্মদ হাফিজুল্লাহ খান বলেন, ‘বগুড়া পৌরসভা যেটি রয়েছে, আটটি শর্তের সবগুলো শর্ত ফুলফিল করেছে। মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব হিসেবে আমি সিটি করপোরেশন দেখছি। সে হিসেবে আমি এটি পরিদর্শন করে সরেজমিনে প্রতিবেদন সাবমিট করবো।’
১৮৭৬ সালে প্রতিষ্ঠিত এ পৌরসভা বর্তমানে আয়তন ও জনসংখ্যার দিক থেকে দেশের অন্যতম বৃহৎ পৌরসভা।
