রীতিমতো পাহাড় সমান বরফে ঢাকা পড়েছে কানাডার বিভিন্ন এলাকা। অবস্থা এমন যে মানুষ বাসা থেকেই বের হতে পারছেন না।
একযোগে গোটা উত্তর আমেরিকাজুড়ে এ বৈরি আবহাওয়া আগে কখনো দেখেননি বাসিন্দারা। টরন্টো পিয়ারসন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে মাত্র ২৪ ঘণ্টায় প্রায় ৪৬ সেন্টিমিটার অর্থাৎ ১৮ ইঞ্চির বেশি তুষারপাত রেকর্ড করা হয়েছে। যা ইতিহাসে একদিনে সর্বোচ্চ। ভয়াবহ আবহাওয়ার কারণে টরন্টো বিমানবন্দরেই বাতিল হয়েছে ৫০০-এর বেশি ফ্লাইট।
বৃহত্তর টরন্টো এলাকার কিছু অংশে তুষারের পরিমাণ পৌঁছায় ৬০ সেন্টিমিটারেরও বেশি। অর্থাৎ প্রায় দুই ফুট। এতে কার্যত অচল হয়ে পড়ে বিভিন্ন এলাকার সড়ক যোগাযোগ।
আরও পড়ুন:
টরন্টোর বাইরে হ্যালিফ্যাক্স, কুইবেক সিটি ও সেন্ট জনসের মতো বিমানবন্দরেও বাতিল হয়েছে ১০ থেকে ২০ শতাংশ ফ্লাইট। সেখানেও হাজার হাজার যাত্রী আটকে পড়েন বিমানবন্দর ও ট্রানজিট স্টেশনে।
গেলো দু’দিন স্কুল বন্ধ ঘোষণা করা হয়। অনেক প্রতিষ্ঠানও খোলেনি বৈরি আবহাওয়ায়। পিচ্ছিল রাস্তায় ঘটে শত শত যানবাহন দুর্ঘটনা।
অর্থনৈতিক ক্ষতির সঠিক পরিমাণ এখনও নির্ধারিত না হলেও, বিমান চলাচল বন্ধ, ব্যবসা কার্যক্রম স্থবির এবং বিপুল তুষার অপসারণে সরকার ও সিটি করপোরেশনকে ব্যয় করতে হচ্ছে লাখ লাখ ডলার।
আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, পরিস্থিতি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলেও শীতের এ দাপট কমছে না। ফেব্রুয়ারিতেও এমন বিপর্যয়ের আশঙ্কা রয়েছে।
