ক্রিকেটে ময়দানে নতুন এক নাম যুক্তরাষ্ট্র। বড় অর্থনীতির দেশ হলেও ক্রিকেটে খুব একটা অংশগ্রহণ ছিলো না আমেরিকার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে এবার বিশ্ব ক্রিকেটে নিজেদের উপস্থিতি জানান দিলো মার্কিনিরা। প্রস্তুতিও চলছে নিজেদের সেরা আয়োজন করতে।
ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাও যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটে সংযুক্তির ব্যাপারটা দেখছে বেশ ইতিবাচক হিসেবেই। আইসিসির প্রধান নির্বাহী জিওফ অ্যালার্ডিস মনে করেন, ক্রিকেটে আমেরিকার নাম লেখানোতে বাড়বে ক্রিকেটর বাজার।
তিনি বলেন, 'আমেরিকাতে প্রচুর ক্রিকেট ভক্ত রয়েছে। বিশ্বকাপ আয়োজনের মাধ্যমে তারকা ক্রিকেটারদের দেখার সুযোগ পাবে ভক্তরা। যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেট ভক্তদের দারুণ এক সুযোগ তৈরি হবে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজনে।'
যুক্তরাষ্ট্র অবশ্য আগে থেকেই নিজেদের প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে। উসাইন বোল্টের মতো অলিম্পিক তারকাকে বিশ্বকাপে সম্পৃক্ত করাসহ নিজেদের ক্রিকেট অবকাঠামোতেও বেশ পরিবর্তন এনেছে আমেরিকান ক্রিকেট বোর্ড।
তিনি আরও বলেন, 'আমি মনে করি আমেরিকা ক্রিকেট আয়োজন করলে খেলাটি আরও অভিজাত পর্যায়ে যাবে। তারা পেশাদার লিগ আয়োজন করছে। মেজর লিগ ক্রিকেটের ১টি আসর হয়ে গেছে।'
জুনের ২ তারিখ স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে অষ্টম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। যার ৫৫টি ম্যাচের মধ্যে মার্কিনিরা আয়োজন করবে ৮টি ম্যাচ। যাতে প্রথমবারের মতো অংশ নেবে ২০টি দল।
