বঙ্গোপসাগরের নিজ নিজ সীমানায় অনুসন্ধান চালিয়ে এরই মধ্যে বেশ বড় ধরনের সাফল্য পেয়েছে প্রতিবেশী দেশ ভারত ও মিয়ানমার। ভারতের অন্ধ্রপ্রদেশে গভীর সাগরে আবিষ্কার হওয়া মজুত থেকে দৈনিক ৪৫ হাজার ব্যারেল জ্বালানি তেল ও ১০ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উত্তোলন করা যাবে বলে জানা গেছে। আর বাংলাদেশের সীমানার কাছে দুটি গ্যাসকূপ থেকে এরই মধ্যে কয়েক ট্রিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উত্তোলন করেছে মিয়ানমার।
তবে দেরি করে হলেও বঙ্গোপসাগরে বাংলাদেশের সীমানায় তেল, গ্যাস অনুসন্ধানের জট খুলেছে। রোববার (১০ মার্চ) থেকে দরপত্র আহ্বান শুরু হওয়ায় বিডিং কার্যক্রম শুরু হয়ে গেছে।
সোমবার (১১ মার্চ) কারওয়ান বাজারে বাংলাদেশ তেল, গ্যাস ও খনিজ সম্পদ করপোরেশন, পেট্রোবাংলার কার্যালয়ে বাংলাদেশ অফশো'র বিডিং রাউন্ড-২০২৪ এর প্রেস ব্রিফিংয়ে পেট্রোবাংলার চেয়ারম্যান জনেন্দ্র নাথ সরকার জানান, বঙ্গোপসাগরে ২৪টি ব্লকে তেল-গ্যাস অনুসন্ধানের বিডিংয়ে অংশ নিতে আন্তর্জাতিক কোম্পানিকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। অনুসন্ধানে গ্যাসক্ষেত্র আবিস্কৃত হলে উৎপাদনের জন্য ২৫ বছর সময় দেয়া হবে কোম্পানিকে। আর তেলক্ষেত্র আবিস্কৃত হলে ২০ বছর সময় দেয়া হবে। উৎপাদন অব্যাহত থাকলে আরও ১০ বছর বাড়ানো হবে।
আগামী ৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত দরপত্র জমা দেওয়া যাবে। এ দরপত্র আহ্বানের মধ্য দিয়ে অনেক আন্তর্জাতিক কোম্পানিগুলোর সাগরে তেল-গ্যাস অনুসন্ধানে অংশ নেওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে।
জুন নাগাদ সমুদ্রে চালানো স্লামবার্জারের করা উপাত্ত হাতে আসলে ব্লকগুলোতে সম্ভাবনা কতটা সেটি নিরূপণ সহজতর হবে বলে জানান পেট্রোবাংলার চেয়ারম্যান। অতীতের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে এবারের উৎপাদন বন্টন চুক্তি হালনাগাদ হয়েছে বলেও জানান তিনি।
অনুষ্ঠানে বিদ্যুৎ ও জ্বালানি প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ বলেন, 'অগভীর সমুদ্রে ৯ টি ও গভীর সমুদ্রে ১৫ টি, এই ২৪ টি ব্লক নিয়ে বিডিং শুরু করেছি আমরা। আমরা চাচ্ছি সারা পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ যে কোম্পানিগুলো আছে, যারা গভীর সমুদ্রে এ ধরনের কাজ করে সাফল্য পেয়েছে তারা যেনো অংশগ্রহণ করেন। আমরা ওপেন টেন্ডারের মাধ্যমে এ কাজটি করতে যাচ্ছি।'
মন্ত্রী আরও জানান, 'বর্তমানে ১৩ হাজার স্কয়ার কিলোমিটারের তথ্য আমাদের হাতে চলে এসেছে। আমেরিকাসহ বেশ কয়েকটি দেশ তাতে আগ্রহ দেখিয়েছে।'
বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অবস্থিত বাংলাদেশি দূতাবাসের ওয়েবসাইটে দরপত্র আহ্বানের তথ্য পাওয়া যাবে বলেও জানান মন্ত্রী।