এক সপ্তাহ ধরে দাবানলের ভয়াবহ আগুনে পুড়ছে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্য। দাবানল প্যানহ্যান্ডেল শহর থেকে পূর্ব ওকলাহোমা রাজ্যের দিকে ছড়িয়ে পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৮৫ শতাংশ গবাদিপশু উৎপাদন হয় এই প্যানহেন্ডেল শহরে। সেখানেই সবচেয়ে তীব্র আকার ধারণ করেছে দাবানলটি। রাস্তায় মরে পড়ে আছে গরু ও মহিষ। পুড়ে গেছে খামার ও আশেপাশের চারণভূমি। টেক্সাস বনবিভাগের সবশেষ তথ্য মতে, ভয়াবহ দাবানলে এরইমধ্যে পুড়েছে ১১ লাখ একর এলাকা।
গরম আবহাওয়ার সঙ্গে তীব্র বাতাসে আগুনের লেলিহান শিখা দাউ দাউ করে জ্বলছে। কিছুতেই আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে পারছে না দমকলবাহিনীর সদস্যরা। একদিক থেকে আগুন নেভালে অন্যদিকে তা দ্রুতগতিতে ছড়িয়ে পড়ছে। এখন পর্যন্ত দাবানলের মাত্র ১৫ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়েছে। আগুন যেন ছড়িয়ে না পরে, সেজন্য ডোজার ও ফায়ার ইঞ্জিন দিয়ে সব ধরনের চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে দমকলবাহিনী। মানুষ ও গবাদিপশুর প্রাণ রক্ষাই এখন তাদের মূল লক্ষ্য।
দাবানলে ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের সহায়তায় খড় ও গবাদি পশুর খাদ্য বিতরণ করা হয়েছে। এছাড়া, দমকলবাহিনীকে সহযোগিতার জন্য খাবার, প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি আনা হয়েছে।
টেক্সাসের দমকলবাহিনীর সদস্যরা বলেন, 'যেকোন বিপদের সময় আমরা সবসময় একসাথে মোকাবিলা করি। এখানে বিপদ থেকে উদ্ধার হওয়াই সবার লক্ষ্য।' আরেকজন বলেন, 'আমাদের বিভিন্ন শহরের প্রায় ৬০ থেকে ৮০ ভাগ পুড়ে গেছে। এখন টেক্সাসে ইতিহাসে সবচেয়ে বড় দাবানল। যা আগে কখনো দেখিনি।'
তিনটি দাবানল এখনো সক্রিয় থাকায় সামনে পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে। দ্রুত ছড়িয়ে পড়া দাবানলে বাসিন্দাদের নিরাপদে সরিয়ে নেয়া হয়েছে। শুকনো ঘাস, গরম আবহাওয়া ও তীব্র বাতাসে টেক্সাসে প্রতিদিনই বাড়ছে দাবানলের বিস্তৃতি। টেক্সাস অঞ্চলে বিশেষ করে এই সময়ে দাবানলের ঘটনা স্বাভাবিক। চলতি বছরে তাপমাত্রা অনেক বেশি থাকায় এর ভয়াবহতা বেড়েছে। দাবানলটি ছড়িয়ে পড়েছে প্রতিবেশি দেশ মেক্সিকো ও কানাডাতে।