সবশেষ ১৯৮০ সালে মস্কোতে হওয়া অলিম্পিক্সে নিরপেক্ষভাবে অংশগ্রহণে স্বর্ণ জয়। এরপর জুডোতে আর ব্রোঞ্জ পদকও জোটেনি ফ্রান্সের।
অনেক জল্পনা কল্পনার পর নিজেদের মাটিতে প্যারিস অলিম্পিক্সের আগে সেরা ফলাফল করতে নিজেদের তৈরি করছেন ফ্রান্স জুডোকরা।
বড় এই কর্মযজ্ঞের জন্য কীভাবে প্রস্তুতি সারছেন জুডোকরা, তা স্বচক্ষে দেখতে ফ্রান্সের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ স্পোর্টস অ্যান্ড পারফরম্যান্স প্রতিষ্ঠানে হাজির হয়েছিলেন রাষ্ট্রপতি ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ। দেশের ক্রীড়াবিদদের উৎসাহ এবং পারফরম্যান্স ভালো করতে শুধু প্যারিস অলিম্পিক্সই নয় আসর শেষের পরও সমান গুরুত্ব দেয়ার কথা জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি।
ম্যাক্রোঁ বলেন, 'খেলাধুলায় ভালো ফলাফল চাইলে অবশ্যই অ্যাথলেটদের দিকে নজর দিতে হবে। শুধু গেমসের জন্য প্রস্তুতি শেষ করা উচিত নয়। এমন কার্যক্রম এরপরেও চালিয়ে যেতে হবে। ২০৩০ সালের শীতকালীন অলিম্পিক গেমসেও আমাদের সম্পূর্ণ মনোযোগ থাকবে।'
দীর্ঘদিন হলো মেডেল জয়ের দিক দিয়ে র্যাংকিংয়ে সেরা পাঁচের মধ্যে নিজেদের নাম নেই ফ্রান্সের। এবার এতো বড় আসরের তৃতীয়বারের মতো আয়োজক হওয়ায় সে সুযোগকে কাজে লাগানোর কথা জানিয়েছেন ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ।
তিনি বলেন, 'এবার ঘরের মাটিতে আয়োজন হওয়ায় দেশের সমর্থকদের সমর্থন পুরোটাই পাবে অ্যাথলেটরা। সে সুযোগকে কাজে লাগাতে চাই। আশা করি আসর শেষে এবার ফ্রান্স সেরা পাঁচের ভিতরে থাকবে।'
এবারই প্রথম প্যারিস ও প্যারা এই দুই অলিম্পিক্স আসরে ফ্রান্সের হয়ে সর্বোচ্চ ৮০০ জন অ্যাথলেট প্রতিনিধিত্ব করবেন।